《红蔷薇》讲述的故事以真实历史人物为原型，而剧中女主角夏雨竹的原型也就是史料中的众多女性地下情报工作者。至于肖君浩的历史原型应该就是历史中那些为革命献身的英雄们。
《红蔷薇》作为郑晓龙导演多年搭档的金晔导演此次独立执导的剧集，他表示，要做一部追求品质的、有情怀的剧。关于为何起名为《红蔷薇》，金晔直言原因有三点：第一，女主人公夏雨竹的代号是蔷薇。第二，贯穿全剧并对剧情起着重要作用的物件夏雨竹的发卡，上面有一朵红色的蔷薇花。第三，蔷薇原产于中国，在6000年前散布到世界各地，蔷薇的英文名叫wild rose (野玫瑰)，它不像玫瑰那样娇嫩，也不像月季那样柔美，哪怕在恶劣的环境中、瘠薄的土地上，都能顽强生长。
该剧时间跨度从1927年至1950年，讲述一位胆小柔弱的富家千金夏雨竹(杨子姗饰)，遭遇人生变故，因缘际会卷入谍报工作，最终成为坚定谍报战士的故事。从菜鸟特工一步一步成为成熟谍报工作者的过程中，夏雨竹与出身富贵的肖君浩(陈晓饰)邂逅，两人从相互试探交手到并肩作战，最终成为了志同道合的革命伴侣。
对于为何选择杨子姗和陈晓演绎夏雨竹和肖君浩，金晔导演的回答就两个字：登对!虽然杨子姗和陈晓在这部戏里是第一次合作，但金晔透露，两人拍的第一场戏就是吻戏。对于这一挑战，陈晓表示，我们很有默契，进行很快。杨子姗也表示虽然是第一次见面，但两人都是有经验的演员，磨合的时间很短。
作为一部专注于呈现人物命运的谍战剧，《红蔷薇》最大的不同在于突破了以往谍战剧事件先行的惯有模式，转向为关注个体命运的成长与变化，正如该剧的艺术总监郑晓龙所言，“《红蔷薇》讲的是人的一生，只是他们的工作恰好是间谍。”该剧纵贯抗日战争，解放战争和新中国成立后三大阶段，时间跨度漫长巨大。在此过程中，一场关于信仰和选择的人生画卷徐徐展开。
不同于大多数谍战题材影视作品以男性地下工作者为主，《红蔷薇》扛起了女性英雄主义的大旗，以女性地下工作者的成长与经历作为该剧核心，讲述了一位不经世事的千金小姐夏雨竹，主动投身革命浪潮，为民族复兴奉献青春，逐步成长为一名拥有坚定革命信仰的中共地下党员的故事。
《红蔷薇》中女性视角别具一格。身处于那个翻天覆地的时代变革中，每个人都在时代的裹挟中前行，恰恰是在生和死的博弈间，人性的高尚或卑微得以完全展现。在剧中，杨子姗饰演的夏雨竹从千金大小姐，逐渐成长为信仰坚定的谍报精英，再到为人母，年龄跨越近30岁。从懵懂少女演到母亲形象，如何把握不同阶段人物性格对杨子姗来说既是考验也是挑战，相信杨子姗塑造出的夏雨竹一定不会让观众失望。
随着人物的身份不断变化，夏雨竹的造型也自然而然变化，有少女气十足的小洋裙，温婉的修身旗袍，也有干练的风衣加身，最终引人关注的还是夏雨竹的军装造型。在中共即将胜利之际，夏雨竹毅然前往台湾执行任务，但是没想到被曾经的丫鬟顾霜菊发现了，最后夏雨竹在顾霜菊面前从容赴死，也让顾霜菊感到震撼，最后夏雨竹在胜利的前夜用生命谱写了一曲壮丽的信仰之歌。
《红蔷薇》讲述的故事以真实历史人物为原型，而剧中女主角夏雨竹的原型也就是史料中的众多女性地下情报工作者。至于肖君浩的历史原型应该就是历史中那些为革命献身的英雄们。
