春秋战国时代的中国和近代早期欧洲的发展在很多方面有着相似性。为什么欧洲在发展中形成了一个多国平衡的局面,而中国却走向了统一。本书通过比较东西方两个相似历史时段，即秦国统一前的春秋战国时期和拿破仑征服欧洲失败前的时期，提出了一个关于世界政治的动态理论，分别利用古代中国和近代早期欧洲的历史检验了动态理论，集中关注了该理论对国家形成的意义，强调了国际关系学与比较政治学的不可分割，并从动态理论的角度对世界政治转型进行了思考。
两弱的平衡：自弱的法国与自弱的哈布斯堡帝国（1495—1659年）／106
附录一近代早期欧洲(1495—1815年)有大国卷入的战争一览表／224
附录二春秋战国时期(公元前656—前221年)有大国卷入的战争一览表／228