根据百科所述，“第一学历”者，即国民教育系列的普通全日制教育的学历。普通初中、普通高中、普通高校（含普通中等专业学校）的上级是各省市第一教育局，毕业时颁发的学历是由第一教育局颁发，称之为第一学历。
成人高中、高等教育自学考试、成人高考等其它继续教育形式则是由各省市第二教育局负责，颁发的学历则称为第二学历，第二学历指的是这种非脱产学习形式获取的学历。自考属于第二学历。
第一、第二学历的区分原来是计划经济那时代的产物，就现在我国的教育状况而言，没有参考价值。
最高学历就是一个人在国民教育体系中最后也即最高层次的一段学习经历，以经教育行政部门批准、实施学历教育、有国家认可的文凭颁发权力的学校及其它教育机构所颁发的学历证书为凭证。
如果你是全日制大专毕业，自考本科之后，本科学历就是最高学历。如果又读了硕士且获得了学位证，那么你的第一学历是大专，最高学历是硕士。
因为每个人起点不同，条件不一样，曾经的第一学历是无法改变的，但个人的努力也同样无法阻挡。
不少优秀人才没有经过全日制（第一学历）的高等教育，但是工作能力并不差，甚至出类拔萃。如著名的数学家华罗庚先生，没有上过大学的人，却能够成为大学的教授，自学成才并不妨碍他成为世界级的数学家。
毕竟，比起大学全日制本科生的“零淘汰率”，边工作边考试的自考可难多了。教育部门也多次强调成才有多种途径，世人不必都盯着高考这座独木桥。能拿下自学考试本科文凭的人，其学识也不会差。