各类挖苦欧元缺陷的版本中，最为幽默，也最为刻薄的，当属诺贝尔经济学奖得主、哥伦比亚大学教授斯蒂格利茨的说法。他将欧元比喻为一场“失败的婚姻”，两个本不该结合的人走到了一起，并对彼此宣读那些本该十分牢靠的誓言。其实，斯蒂格利茨大可不必在“婚姻”前面加上形容词“失败”，因为失败才是婚姻的常态。
马里兰大学心理学教授泰·田代(Ty Tashiro)是当今研究两性关系和婚恋问题的新锐学者，他在2014年出版了一本广受好评的畅销书《幸福到永远的科学：如何找到天长地久的爱情？》。他的研究表明，在今天的美国，大约有50%的婚姻夫妻双方最终选择分道扬镳；还有大约14%的婚姻，虽然双方勉强维持，但婚姻生活并不幸福；真正能够一直白头偕老的幸福婚姻大概只30%。婚姻“惨淡”的背后有着科学的逻辑作为支撑，心理学家们的研究显示，恋人之间的相互喜欢程度在结婚后以每年3%的比例递减，婚姻中的两性吸引力每年以8%的速度递减。不难想象，10年之后，当婚姻中的双方彼此间的喜欢程度和两性吸引力都已消耗大半，这时选择继续坚持下去的，无疑都是“线年之后，婚姻还存在的，那属于无比好运的“幸存者”了。
从这个意义上说，自1999年1月1日正式启用至今，欧元这场“婚姻”能够存在20年，也算是一个奇迹了。近年来，包括法国、意大利等欧元区核心国家在内，以“废除欧元”为政治诉求的民粹势力都大行其道，甚至赢得选举，进入政治主流，民众对欧元的信任程度也在下降。如果说欧元就是一场婚姻，那么今天欧洲人对欧元的不满其实也大致符合“爱情递减”规律。
其实从欧元诞生之日起，关于欧元能否生存下去的争论就一直没有停止过，“挺欧派”与“倒欧派”各执一词互不相让。“倒欧派”看空欧元的基本理由是：欧元区财政政策与货币政策的分离、单一的货币政策与欧元区各国不同经济状况之间的矛盾、欧元区债券市场的不统一、欧元治理结构的缺陷以及欧元区经济增长的缓慢等等。而这些似乎在欧债危机中全面地应验了。据此，“倒欧派”认为欧元非但不能像许多人想象的那样成为与美元分庭抗礼的国际货币，反而有最终崩溃的危险，最好的结局也就是成为一种地区性货币。
回顾欧元20年的历史，可能最重要的事件就是欧元没有崩溃。哈佛大学经济学教授、曾担任里根时期总统经济顾问委员会主席的马丁·费尔德斯坦是“倒欧派”的重量级元老，他一直坚持认为欧元从一开始就是个错误，对“唱衰”欧元一直是不遗余力，但欧元并未如他所言走向消亡，“费老”对此要予以解释，他列出了四条理由：第一，支持欧元的政治精英相信，欧元给了欧元区在国际事务中一个重要地位。如果没有欧元，单个欧元区成员国是不可能享有这样的地位的。第二，德国企业界会支持用本国税收维系欧元的做法，因为他们意识到德国受益于固定汇率制度，在这种制度安排下，欧元区的其它成员国无法通过贬值本币同德国展开竞争。第三，投资者需要欧元来分散美元的风险。在希腊危机开始前，投资者就开始悄悄地将资金分散到欧元资产中去。他们暂时停止是因为对欧元的未来感到不确定。第四，大家终将认识到周边国家的问题并非欧元的问题。其中最为核心的是第二条：德国对欧元的支持。
费尔德斯坦是对的。欧元之所以能够避免崩溃的命运，关键在于德国。许多观察家在预测欧元前途的时候都会提到，德国的支持是欧元能够继续存在的有力支撑，但是德国对欧元的支持是有限度的。实际上，正如费尔德斯坦所言，欧元是德国马克的“升级版”，它让德国享有比在马克时代更多的经济利益和更大的特权。欧元存在本身就是德国核心的国家利益，德国为保卫欧元所愿付出的代价要超出很多经济学家的想象。
已经走过20年，那么欧元这场“婚姻”还可能有下一个20年？甚至是“永远幸福”下去吗？回答这个问题，心理学家的研究或许更加值得参考。尽管每人都对爱情都有自己独特的期待，对和自己未来携手走进婚姻殿堂的恋人有无数的想象，但人们在实际选择时一般不超过三个条件：相貌、能力（财富）、性格。当人们感觉自己陷入对另外一个人的爱恋，或者相互吸引，或者产生了非常强烈的“感觉”之时，我们都会认为自己“恋爱”了，认为自己碰到了一份“唯美”的浪漫情感。但心理学研究发现，这个时候我们之所以会对未来潜在的伴侣产生一种特殊的感觉，其实并不像我们认为的那样，是出于自己内心纯粹的情愫，实际上更多是因为我们看重对方的相貌和财富，也就是前两个条件。其实这也没有什么可耻的，这是人类在漫长的进化过程中形成的一种自然和本能的反应：因为相貌的“美”与财富的“多”意味着更加健康的体魄和更加强大的环境应对能力，这都有利于生存下去。但婚姻的悲剧也正在于此，研究表明在相貌、能力（财富）、性格这三个条件中，只有第三个条件——性格对长久幸福最有决定性，但人们在婚姻选择中往往选择前两个而忽略掉第三个，这就是绝大多数现代婚姻都不幸福的根本原因。
欧元这场“婚姻”何尝不是如此呢。德国选择欧元这场“婚姻”，一是因为“相貌”：欧洲央行的治理模式完全和德国央行一样，欧元与德国人喜欢的马克具有相同的“容颜”；二是因为能力：欧元让德国无形中具有了越来越强地自配其他欧盟成员国的能力。这种能力俾斯麦当年运用其高超的外交手腕在欧洲纵横捭阖，却没有得到。希特勒运用战争的手段，花费高昂的代价，几乎将欧洲变成战争的废墟，也没有得到。但是现在德国通过欧洲一体化，通过共同货币欧元得到了！
但德国也犯了同样的错误，忽略掉了对幸福婚姻具有决定性影响力的第三个条件——性格特征。欧元作为一个超主权的共同货币，天然地需要包容和顾及所有成员国的利益，天然地要求所有成员国都能获得参与感，天然地需要照顾到不同成员国间差异的平衡感。德国在欧元区治理方面所体现出的固执、独断和狭隘的性格特征显然与欧元的气质格格不入。
那是否意味着欧元这场“婚姻”也要不可避免地走向尽头呢？也不尽然，《幸福到永远的科学：如何找到天长地久的爱情？》的作者告诉我们，婚姻中给定双方各自的性格一定，最能决定是否天长地久的，是伴侣在面对问题时候的反应。如果双方对来自彼此的诉求给出真实和肯定的反应，双方互动就会形成良性循环，这对稳定婚姻至关重要。
爱情永远是充满未知的冒险。我们不知道在欧元这场“婚姻”的下一个20年里，欧洲人是否能够找到天长地久的爱情，但欧洲人尝试统一货币的“爱情故事”至少还会为人类社会的发展增添一丝浪漫的色彩。