在盗墓类小说中，我们经常看到“大粽子”之类的充满传奇性的事件，但是在中国确实有很多人死后尸身不腐的实例，比如近些年来发掘的马王堆等等。而千年前的史书中也曾记载了一些尸身不腐的实例，他们“不腐”的程度简直令人瞠目结舌。
《后汉书·刘盆子传》中记载，赤眉军有一次行军途中遇到大雪，士卒多被冻死。
他们为了扩大军需补给，决定发掘汉朝皇帝陵墓。陵墓里宝贝确实不少，然而让这些起义军最为兴奋的是另一个发现——他们发现了很多玉匣（有人推测是玉棺，有人说就是金缕玉衣），而玉匣内则是收敛的尸体。这些尸体全都栩栩如生，“故赤眉得多行淫秽”，也就是这些后宫佳丽的尸体保存完好，以至于被这些士兵侮辱了。
在他们发掘陵墓的时候，还“污辱吕后尸”，但关于吕后尸身的记载仅此一句，并没有说明吕后是不是成了“大粽子”。
《三国志·刘表传注》总有记载说“表死后八十余年，至晋太康中，表冢见发，表及妻身形如生，芬香闻数里”。
发掘队伍发现刘表夫妇尸身不腐，栩栩如生，甚至棺材还散发着香味，好几里之外都能闻见。
另外，在《吴志·孙休传注》中还有另一个记载：吴景帝孙休曾经发动士兵筑城，他们还就地取材，发掘了很多坟墓，将青石板取下做城墙基础。有一次就碰上了大粽子——首先是墓室非常华丽壮观，人骑着马都可以通行，甚至门窗都能开闭，墓道两侧有数十名青铜士兵守卫。
当打开他的棺椁时，人们看到了一个满头银发，衣冠鲜明，面色红润的老人。棺材中堆满了金银珠宝，人们把这位老人抬出来，突然有一个一尺长的玉冬瓜在他肚子中滑落，他的耳朵、鼻孔中也塞着和枣差不多大的黄金。
