“贞德”号外形设计十分特殊，以防空护卫舰为原型，结合了一般水面作战舰艇基本构型与大型航空甲板。前部采用类似一般水面舰的构型，为整体岛式建筑。舰桥结构占据舰体前半段，将具有指挥、管制、情報功能的舱室和主桅杆都放置在舰桥上。为防止排烟影响航空作业，烟囱也被放置在舰桥上。
“贞德”号航空母舰主要用于垂直登陆作战，区域反潜，扫雷以及舰队直升机维修棚，战时亦可改装为舰队/登陆指挥舰。1989年至1990年，“贞德”号进行大规模现代化改装，大幅更新电子系统，强化电子战设备。在2000年，“圣女贞德”号舰尾的两门100毫米舰炮遭到移除。
“贞德”号加入现役后，法国海军军官训练学院也随之迁到了舰上，从此一直肩负着完成法国海军初级军官海上训练任务。每年都会在其他法国舰艇的伴随下，周游世界，目的是通过远洋航行来训练法国海军未来的官兵。多年来，“贞德”号的足迹曾经遍及世界各个角落。
