美国空军成功测试了一架名为XQ58-A Valkyrie的先进喷气动力无人机，有朝一日可能会搭载人驾飞机战斗机执行任务。这个概念有点像我们在电子游戏中看到过的东西，无人机(或无人机群)可以和人类飞行员一起战斗，或者在他们的地方吸收敌人的火力。
这种车辆是空军研究实验室和克瑞托斯无人机系统之间的合作伙伴关系，是一个相对便宜的平台，可以在战场上填补电子战，打击和监视角色，由一架驾驶飞机单独或作为一部分控制。一群人。它可以携带一小部分炸弹，可以使用传统的跑道或可以通过火箭发射。
该原型机于3月5日在亚利桑那州的尤马试验场完成了首次试飞(5次计划任务)，并且空军表示它在76分钟的飞行过程中“表现得如预期”。它将通过的测试飞行电池将查看无人机系统的工作情况，以及它起飞，飞行和着陆的情况。
这个特殊计划的有趣之处在于，这是一个被称为“忠诚僚机”的概念的早期演示。虽然这次测试看到无人机独自飞行 - 而不是与未来设计的战斗机一起 - 这个想法是它可以与驾驶车辆一起飞行，驾驶车辆可以控制它。从那里开始，它可以做任何事情，从空中提供一些额外的力量投射，向前飞行到侦察地形，甚至用敌人的火力代替人类驾驶的同伴。
根据New Atlas的说法，Valkyrie可携带一小部分智能炸弹，射程不到2500英里。这与现有的战斗机相比 - F-16战斗猎鹰的最高点超过2,600英里，而F-22猛禽的射程超过1,800英里。然而，速度相当慢 - 虽然F-16和F-22都可以以每小时1,500英里的速度行驶，但是Valkyrie设计为亚音速车辆，以每小时652英里的速度飞行。每辆车的估计成本为2-3百万美元(大约是爱国者导弹的成本)，它比它可能配备的战斗机便宜得多，每个可能花费超过1亿美元。像无人机这样的东西受到打击比用于有战斗机的战斗机更具成本效益。
“忠诚的僚机”概念不仅限于战斗机 - 同样的原则也可以应用于陆基和海上的车辆。五角大楼越来越多地寻求在过去几年中将自动化添加到战场中，将其视为让士兵和人员远离伤害的机会。这包括从在敌对领土内运行的自动化供应车辆到能够收集情报或清除海军地雷的自主潜艇的所有内容。
“华盛顿邮报”称，五角大楼 “尚未承诺”XQ58-A Valkyrie，但它是其中一个类似的系统之一。上个月，波音公司在澳大利亚推出了自己的“忠诚僚机”车型Airpower Teaming System。像Valkyrie一样，它可以用来护送战斗机，或者从地面控制。正如 Tyler Rogoway在The Drive中指出的那样，这样的车辆能够通过派遣更多(更便宜)的无人驾驶车辆来增强空军的能力，而无需引进额外的飞行员来操作它们。
