中国军工企业证实将建造一艘“示范性”核动力船舶，这将是该国首艘核动力水面舰艇，具有重大意义。中国军工企业“中国核工业集团”官网21日发布消息，将建造一艘“核动力破冰综合保障船”。据介绍，该核动力船舶满载排水量将超30,000吨，主要用于北极地区的破冰与开辟北极航线等活动。此外，该船还具备供电、海上综合保障和救援功能。
而有军事专家认为，通过建造首艘核动力船舶，中国将测试船用核动力系统，从而为正在规划中的核动力航母等扫平技术障碍。据称，核动力破冰船与核动力航母的动力系统没有本质区别。实际上，美苏都曾利用核动力破冰船为核动力航母进行测试。按照目前的规划，第三艘航母将采用常规动力，但安装弹射器，而第四艘航母才使用核动力系统，有望在2025年前亮相。
而最近中船重工近期披露中国最新一艘国产航母的模拟图。图片显示，新一艘国产航母采用直通甲板，而非滑跃甲板，舰艏和降落跑道共有3部弹射器，舰载机则有歼-15和新型舰载固定翼预警机。
不过，从巨大的舰岛看，新一艘国产航母可能仍采用传统的大功率蒸汽动力，而非核动力。该动力系统于2009年研制成功，目前已在首艘国产航母上使用。