在人类的冷兵器战争史上，从来没有哪一场守城战，能与这三座城池的保卫战的战绩相比；其惨烈程度，史书中只有寥寥几笔，亦不及其真实状况的十分之一二。
而这三座城池，与守卫他们的三位英雄，因各种历史原因，至今所知人数不多。而每每有后人翻出他们的事迹，都不禁老泪纵横，感怀良久。
守一城，捍天下，以千百就尽之卒，战百万日滋之师，蔽遮江淮，沮遏其势。天下之不亡，其谁之功也?—韩愈
在安史之乱的755年，这位开元年间的进士、大唐帝国一位普通的县官，穿着那套本不适合于他的沉重的盔甲，迈着沉重的步伐走上了前线，也从此走向了历史的大舞台。
此时，半身不遂的唐朝名将哥舒翰在潼关大败，形式对唐军非常不利。这位威震边关的大将军，居然向安禄山投降。当年的英雄气概，在安禄山的强大的兵锋下荡然无存，令人叹息人性的复杂。
值此败军之际，张巡没有退缩。他临时招募农民和社会盲流一千多人，短短10个月，将他们训练成一只铁军，在内无粮草、外无援兵的情况下死守睢阳，前后交战400多次，斩敌将300名，杀叛军12万，牵扯住安史之乱叛军的大量有生力量，在战略上有效阻遏了叛军南犯之势，保护了江淮地区，保障了唐朝东南的安全。
战役后期，实在没有粮草了，士兵饿得都站不起来，张巡忍痛杀死了自己心爱的小妾以作军粮。
可以说，张巡的死守睢阳，吸引了大量叛军的有生力量，有力的牵制了安史之乱的叛军主力。如果没有张巡死守睢阳，叛军将长驱直入，江南地区就会陷于敌手。大唐帝国也就失去了喘息之机，郭子仪、李光弼等更是失去了调集军队、物资的宝贵时机。不需多久，整个国家就会崩盘，重新沦入“五胡乱华”的黑暗时期。
睢阳城陷，张巡被俘。叛军将领尹子琦对张巡说：“听说您督战时，大声呼喊，往往眼眶破裂血流满面，牙也咬碎，何至于这样呢？”
张巡答道：“我要用正气消灭逆贼，只是力不从心而已。”尹子琦发怒，用刀撬开他的嘴，发现只剩三、四颗牙齿。
尹子琦佩服他的气节，想留他一命，便以刀胁迫张巡投降，却被张巡破口大骂，尹子琦又转而劝降张巡的部下，就听张巡大喝：“男儿一死而已，不能向不义的人投降！”
公元 1243 年到 1279 年，四川合州军民在守将王坚率领下，凭借钓鱼城天险，独钓中原，浴血奋战，历经大小战斗 200 余次，抵御了蒙古倾国之师。
当时，王坚在合州地区征召了17万士兵，带领着他们一起修筑钓鱼城，设置出更多的防守建筑。
在1259年的时候蒙哥派人去钓鱼城劝导王坚投降，而王坚则将来人杀死鼓舞了士气，之后蒙哥开始向城内进行攻击，而王坚的指挥让蒙哥受了重伤，最后不治而亡。
于是，蒙哥的弟弟们为争夺汗位也偃旗息鼓，停止了征战。正在围攻鄂州（今武汉一带）的忽必烈，正在攻打潭州（今长沙一带）的塔察儿，已经攻占了大马士革、正准备进攻埃及的旭烈兀，全都停止军事行动，引兵回师。
此举使面临灭亡的南宋得以苟延残喘，使欧洲乃至非洲免遭蒙古铁蹄的践踏。世界历史也为之而改写，钓鱼城由此被欧洲人誉为“东方的麦加城”、“上帝折鞭处”。
中国人民革命军事博物馆古代战争馆，特意制作了钓鱼城古战场的沙盘模型，以展示其在中国古代冷兵器战争史上的重要地位。
江阴小城中已经退休的派出所所长阎应元，从混乱的人群中站出来，说：“我带你们守住这座城。”
但他手上却没有朝廷派给他的一兵一卒。看来一场毫无悬念的战争，在军事奇才阎应元的领导下，却悲壮惨烈地进行了81天。
孤城困守，10万普通城民百姓面对24万精兵良将，历经日以继夜的围攻、炮轰和强弩，连折对方三王十八将，让清寇付出了75000余人的代价，这在中外战争史上可以算得上一个奇迹。
阎应元把 三十六计中能用上的计谋，差不多都用上了：诈降、偷营、火攻、钉炮眼、草人借箭、装神弄鬼、小股出击、四面楚歌……无所不用其极，无不闪烁着创造性的光芒。
白发老者在阎应元精神的感召下，出城假投降，把火药暗藏在放银子的木桶底层，等清军升帐纳降时，火发炮裂，当场炸死清军2000余人，其中有亲王一人、大将二人，清军为之三军挂孝。
城破之时，阎应元自拔短刀，刺胸血出，投在前湖中，却被百姓救起，最后被清军所擒。
但无论清军如何威逼恐吓，甚至用枪刺伤他的腿，阎应元也绝不向敌人下跪，对着敌人大骂不休。
无奈下，敌人把他关到栖霞庵。当夜，寺中僧人不停听到“速杀我”的声音，天明时，终遇害。
他们虽然不是科班出身，但可能本身就有很强的军事天赋，平时无人察觉，连自己也没发现。但国难当头，他们凭自己的一腔热血，在乱世之中挺身而出，军事天赋被激发出来。英雄横空出世，伟大的事业将青史留名。从这一点来讲，他们也是幸运的。
没有安史之乱，张巡可能当一辈子七品芝麻麻官。当年英武神明的唐玄宗（及唐明皇）李隆基，患了老年痴呆症，口味略重，和肥妞杨玉环天天耍，掌权的杨国忠又是奸邪小人，耿直忠正的张巡虽然高中进士，但看起来永远会没有出头之日。
没有蒙军围钓鱼城，王坚可能就在某一场不知名的战斗中，被蒙古兽兵的屠城中卑微地死去；，也可能在逃亡的队伍中，被蒙古兽兵的铁骑踩踏而亡。但是钓鱼城给了他一个舞台，他在这方小小的舞台上，撼动了整个世界。 如今遥远的欧洲人民，都应该经常对王坚深深地鞠三躬。
同样，没有清军围江阴，阎应元这个九品的退休前派出所所长，领着可怜的退休金中捉襟见肘，了此残生。
