随着中国逐渐进入老龄化，养老已成为了当下的热门话题。各个国家都会依据自身的国情，制定相关的养老模式和体制。美国人有抱团养老，德国人备受追捧的则是“同居式”养老模式。现在中国的养老模式主要为社区养老、家庭养老以及机构养老，但随着经济的发展，一种新型的养老模式——
“候鸟式养老，指的是中老年人离开经常居住的地方，像“候鸟”一样，冬天去温暖舒适的南方过冬，夏天到清凉宜人的北方避暑，以家庭团聚或者旅居游览为主要目的的特色养老方式。
这种养老衣食住行基本都在异地的养老院、老年公寓等机构，集健康服务、旅游休闲、文化娱乐为一体，是在游玩中健康快乐的享受生活，颐养天年。
根据民政部公布的《2015年社会服务发展统计公报》显示，截至2015年年底，全国每千名老年人拥有养老床位30.3张，比上年增长11.4%，但仍然呈现供不应求的情况。
选择“候鸟式养老”的老人不需要固定的床位，减缓床位数量不足的压力，这种情况下，“候鸟式养老”便引起了广泛关注，成为了中老年养老方式中的新潮流，并且能有效解决老人养老的问题。
“候鸟式养老”可以概括为夏天飞去哈尔滨、大连、青岛等北方城市，冬天则去海南、广州等南方城市“取暖过冬”。与候鸟一样老人随着天气的变换改变生活的地方可以说是“边旅游边养老”，并且与旅游相比，候鸟式养老更惬意。
旅游大多是走马观花式地看一看，很难感受当地的风土人情，并且舟车劳顿，容易使人感到疲惫、辛苦。
而候鸟式养老则不用赶时间，而且是在最舒适的季节，去感受那个城市的魅力，不仅有益身体健康，而且还能当做旅游，结交好朋友呢！这种养老方式不仅解决养老问题，还能观赏祖国的大好河山，比起单纯的旅游来说，省事省心。
候鸟式养老可以避免某些疾病的复发。候鸟式养老选择的这些地方大多是环境优美、风景秀丽、气候怡人、适宜人居的，并且物产丰富，尤其是水质、空气质量良好，这是老年人甘愿变成“候鸟”的主要原因。对于患有某些慢性非传染性疾病的老人来说，例如呼吸系统的某些患者，选择一个气候、温度、湿度适合的地方休养，也能起到治疗疾病的效果。
一般来说，每次当“候鸟”，一般不是“独来独往”，而是和一些老朋友结伴同行。不仅互相照顾，而且早夕相处，加深了解和友谊。在一个“牺息地”住下后，还可以结识许多新朋友。新朋友来自全国各地、退自各行各业，都有丰富的阅历，可以从他们那里得到大量新知识，扩大了见闻、拓宽了眼界。
但并不是所有的老年人都适合“候鸟式养老”，在选择这种养老方式之前，要先考虑以下几点：
因为候鸟式养老意味着远离家乡和子女，所以并非所有人都适合。那些年龄和心态相对年轻，身体状况良好，适应能力、独立生活能力强的老人更适合选择这种养老方式。
候鸟式养老因为与旅游类似，在“候鸟迁移”的过程中要花费比较多的车马费，并且当前支持“候鸟式养老”的养老机构的费用都比较高，所以有一定经济基础的老人才能承担起相对来说比较昂贵的费用。
很多老人一路颠簸到达目的地后，并不能适应当地的温度气候及饮食习惯。出现胃疼、腹痛、稀便或便秘等肠胃功能紊乱症状，这就是水土不服。
如果气候变化过快，体质虚弱的老年人就会诱发原有疾病的复发，当地医疗卫生条件如果不符合老人的医疗需求，就很难迅速就医。
中医理论认为，老年人本身机体调节能力比较差，外界环境发生改变时，特别是气候炎热导致大量出汗，风邪易乘虚而入而诱发疾病。如南方地区降雨频繁，空气湿度大，有风湿病的老年人长时间在海边居住可能会加重病情。
候鸟式养老不仅充实了中老年人的生活，也让中老年人享受到了更好的生活质量，既满足了旅游而达到的心理需求，又不会让他们觉得旅途上很累。虽然离开家时间稍长，但也不会觉得居无定所。一石多鸟，或许随着经济水平的提高，在不久的将来，这样的养老方式将会成为一种常态。
