夏末，长兴县水口顾渚村的竹林间，蟋蟀欢实的叫声蔓延，满树的石榴，比脑袋还大的南瓜长得正好。正午时分，两辆接驳中巴停靠在长兴县顾渚水库边一家农家大院，20多位游客提车行李下车，径直走进院子，熟门熟路。
“这空气环境好，吃住收费不高，我们每年都来住上十天半个月。”70多岁的周大伯热情地带着记者参观他的房间。记者走进干净整洁的双人房，被子还散发着晒过太阳的香味，生活设施一应俱全。安顿好行李后，我们在屋前屋后溜达了一圈，院子里有练歌厅、乒乓球台、秋千椅……路过厨房，里面飘出了饭菜香。“来我们家的都是熟客，有上海的、江苏的，当然还有本省杭州等地的。”农家乐老板叫祁煜良，顾渚村的老书记。“以前有公职在身，抽不出时间来打理，退休了，就一门心思扑在这份事业上。” 每天中午，是祁煜良最忙的时候，迎来送往，衔接各种事宜，常常要把最后一位客人安排妥，才能吃中饭。
2005年8月15日，省委主要领导提出了“绿水青山就是金山银山”理念，给当时正在为发展举棋不定的余村，吃下了一颗发展生态经济的定心丸。此时，100多公里以外的顾渚村，也已经开出了初具规模的农家乐。就在这一年，祁煜良开起了农家乐，取名“顾渚风情”。
“当时，上海客人占了9成，大多数退休的老年人。”村民们发现，办农家乐的收入是纯农业收入或者外出打工收入的好几倍。吃到“头口水”的先行者便带着一波波村民扎进了这一行。那以后，江浙一带农村，大量的农家乐出现，在接待城市旅游者的基础上，腾出几间住房，用以出租给周边地方来的老年人，他们一边照样接待游客，一边以长租的方式解决了城市老年人的养老问题。
如今，顾渚村有480多家农家乐，85%的村民都在从事相关产业。倚着好山好空气做起农家乐生意，靠着丰富农产品卖出了好价钱，村民在家门口把生意做得红红火火。“我们家一年营收能做到300多万元，利润也有百来万，坐在家门口过上小康生活，靠的就是守住的自然环境。”祁煜良把微信名改成了“绿水青山”。
近年来，长兴县水口乡的乡村旅游业十分红火，吸引长三角老年游客纷至沓来，甚至还有新疆、东北等远方的游客也慕名而来，呈现出一派乡村旅游繁忙兴旺的景象。即使在疫情之下，今年1至7月份，水口茶文化景区旅游人次约94万人次，旅游收入约3.5亿元。
我省的农家乐始于上世纪90年代，通过政府的引导和支持，第一批经营农户开始尝到了“甜头”，从而迅速带动了其他农户。而以离退休老人养老旅游为主要特色的乡村旅游，是近年农家乐的一大消费主力。有专家认为，随着老龄化社会的到来，这一市场潜力将继续释放。
