北京时间1月9日21:15，中国国奥将迎来第4届U23亚洲杯暨2020东京奥运会预选赛的首场比赛，对手是韩国国奥。接替希丁克担任国奥主帅的郝伟将率队出战。这是进入2020年后，中国足球的首场比赛，央视将对本场焦点战进行现场直播！本届赛事，中国国奥与韩国、乌兹别克斯坦和伊朗队同处，出线形势不容乐观。
1月6日，国奥对23人大名单进行了最终调整，刘若钒最终进入大名单，黄紫昌则遗憾落选。而在赛前新闻发布会上，郝伟也表示球队已经针对韩国队做了重点研究，“这么多年来，韩国队的实力一直是很不错的，但我想，我们的队员经过这一段时间的调整，包括训练与准备，大家还是比较有信心的，接下来就看，我们的队员在比赛过程中如何完成。”同时，在谈及目标时，郝伟也相当高调：“球队的目标就是小组出线，并进入东京奥运会。”
自2012年伦敦奥运会之后，亚足联开始举办亚洲U23锦标赛（U23亚洲杯），将奥运会男足亚洲区预选赛与这项赛事合并。要知道，在U23亚洲杯历史上，中国国奥队从未能从小组中出线负。出线，似乎是压在中国国奥身上的一道无形枷锁和魔咒。
此外，中国国奥与韩国国奥在奥预赛交锋过5次，中国U23只取得1平4负的成绩，而且只有1球进账，出现在1999年10月29日，劣势十分明显。这一次，张玉宁、杨立瑜和段刘愚组成的攻击线大门吗？根据权威机构预测，中国国奥的取胜概率仅为7.76%，输球概率却高达70.05%，两队打平的概率为22.18%，在这个公认的“死亡之组”中，中国国奥队此战甚至是出线的前景着实堪忧。
