原标题：明代文学返璞归真，体现着世俗百态和平民风情，小说通俗易懂，百看不厌
公元1368年，朱元璋建立明朝，过了276年后，崇祯皇帝自缢于北京煤山，明朝总共历经十六位皇帝。期间，我国东南沿海的手工业和商业得到发展，出现了最早的资本主义萌芽状态，明朝的文学领域也比宋元时期有了更大的改变。
元朝末年，蒙古统治者被此起彼伏的起义军搞得焦头烂额，无暇顾及当时的文人。被元朝压制的文人士子们在战乱频繁的时期，反倒形成了自由活泼的创作风潮。
只是，这种风潮并没有持续很久，随着明朝初建，朝廷以严酷的政治手段压制文人士子。比如洪武年间的高启，他因写出了元末到明初的无穷悲凉，而被腰斩（下篇详述）；大学问家宋濂参与朝政建设，被朝廷列为“开国文臣之首”；“三杨”所代表的的“台阁体”，对皇权阿谀奉承和道德说教，以上都缺乏广发传播的民间土壤，更缺少普通民众的真情实意。
自弘治（明孝宗朱祐樘）到隆庆（明穆宗朱载垕）年间，明朝文学从初期的衰败状态下，逐渐恢复生机，并慢慢达到高潮。出现了“吴中四才子”和“前七子”两个文学流派。
接着，在嘉庆、隆庆时期，唐顺之和王慎中为首的“唐宋派”与李攀龙、王世贞为首的“后七子”产生了新的思想碰撞。嘉靖朝后期，徐渭为代表的的“狂傲”派与“唐宋派”和“后七子”都不同，他提出抛弃“复古”的旗帜。徐渭的“狂傲派”拉开了明朝晚期的文学序幕。
明朝后期，诗歌发展以袁宏道的“公安派”为主，他们把诗歌和当时的时代相结合，接着出现了“竟陵派”，提倡孤峭幽僻的创作风格，作品大多体现出“竟陵派”们心里压抑和黑暗的一面，作品暗淡、沉重，缺少生气。
小说《三国演义》是历史演义的高峰；《水浒传》是草莽英雄的传奇小说；《西游记》、《封神演义》等是神魔小说经典；《金瓶梅》是世情小说代表。此外，明朝短篇小说有冯梦龙的“三言”和凌初的“二拍”。
明朝戏曲，以汤显祖的《牡丹亭》为顶峰，是我国戏曲史上影响较广较大的一部作品。除了以上文学创作，徐霞客的《徐霞客游记》和李时珍的《本草纲目》，也为明朝文学的专业性加砖添瓦，还有小说《斩蛟记》、《野叟曝言》、《戚南塘平倭寇志传》等体现着明朝抗击倭寇、抵御外辱的爱国精神。
明朝初期，推崇程朱理学思想，并把程朱理学贯彻到文学领域。朝廷在科举选才与人才使用上，偏于儒生，而非偏于文士。因此，儒学的道德修养超越了文人士子的才情，朝廷定下了重德轻文的思想基调。
明朝中期台阁体，歌颂帝王，赞美朝廷，形成了“台阁体”的空虚与单调。纵观整个明朝，皇权将文人的控制高于以前的朝代，朝廷依然强化“文高以仕”的士大夫，为帝王所用的传统办法，“驾驭”文学创作者们。
明朝是我国历史上比较复杂的时代。明代文学对以往的辉煌篇章——诗歌等，充满着回忆和念旧情绪，但又在此基础上，创新出了返璞归真、世俗百态和人情世故的平民化小说。
明代的小说通俗易懂，令人百看不厌，其中“四大名著”，有三大出自明代。当时的文人士子们把一生的智慧和感悟，全部融进了小说、戏曲等平民文学当中，因此受到人们更为广泛的欣赏与赞誉。
这种世俗百态和人情冷暖，恰恰是诗歌所承载不了的，这也正是明代文学的平民化精神之所在吧。
