5月15日，第三届ITB China国际旅游展览会在上海举行。14日晚，携程旅行网CEO孙洁受邀出席开幕晚宴并发表主题演讲。孙洁表示，对中国出境游继续保持高速增长持乐观态度。同时她呼吁旅游业界群策群力，释放中国入境游的发展潜能。
文旅部统计数据显示，2018年中国公民出境游人数达到近1.5亿人次，比去年同期增长14.7%，蝉联全球最大的出境客源国。仅在“五一”假期期间，出境游客量就达到四百多万人次。据统计，今年更多来自三、四城市和地区的国人加入了出境游的大军，通过跟团游、自由行、定制游等产品足迹遍布90多个国家和地区的903海内外目的地。
“当前中国的城镇化水平不足60%，预计未来10到20年可以追平发达国家的70到80%，这将带来消费潜力的持续释放。再加上中国当前持有因私护照的人口不足10%，对比美国40%左右的持有护照比例，中国出境旅游业还有很大发展空间，”孙洁说。
作为国际文化交流的重要载体，旅游业也承载着民间外交的意义。近年来中国提出的“一带一路”倡议也为旅游业带来了新的发展机遇，沿线多个国家和地区的丰富自然和人文风光正吸引着越来越多的中国游客前往。根据统计，2018年有超过3000万中国游客赴“一带一路”沿线国家旅游，这些国家也将成为中国游客的第一大海外旅游目的地区域。
而作为双向交流的旅游业，在中国出境游保持高速增长的同时，入境游的发展潜能还没有得到充分释放。据统计，2018年入境游人数为1.4亿人次，其中港澳台游客占到了1.1亿人次，外国游客仅有3054万人次。
孙洁曾分析称，中国无论在自然人文景观、历史文化底蕴，还是社会治安环境方面，都具备成为旅游强国的天然优势，入境游蕴含着巨大的发展机遇。
在孙洁看来，阻碍中国入境游发展的因素主要有以下几方面：一、机场数量严重不足，交通基础设施亟待完善；二、应当继续降低入境签证门槛，通过签证电子化提升便利，优化离境免退税服务；三、入境游作为综合服务行业，受到社会整体的语言和服务水平制约；四、针对海外用户的形象宣传和市场营销不足。
孙洁表示，“中国已经是最大的出境游客源地，未来也有潜力成为巨大的入境旅游目的地。要改变中国入境游的现状，除了需要国家在政策上扶持，更需要旅游业界群策群力。”
