说到中国现代考古学，不能不提到一位伟大的奠基人物——夏鼐。夏鼐先生将其毕生的精力贡献于新中国的考古事业，参加与主持了殷墟、明定陵、马王堆汉墓等遗址的发掘，特别是在中国的史前考古、历史时期考古、科技史等方面的研究上，取得了丰富的成果，提出了一系列创见，填补了大量学术空白。
本文集收录了夏鼐先生发表于各时期的论著、课堂讲义及家属提供的自存手稿共200余篇，基本上是夏鼐先生学术生涯中的全部著述。极高的学术水准和精炼的文字，展现了大师渊博的学识、广阔的视野和严谨的治学态度。这是中国考古学发展史上一份珍贵的实录，学术价值自不待言，掩卷令人肃然起敬。
本文集是全面反映夏鼐先生毕生学术研究成果的一套集子，收录了夏鼐先生各个时期的文章共213篇200万余字，文章来源于夏鼐先生发表于各时期的文章、课堂讲义及其家属提供的自存手稿，其中部分文章是首次面世。内容涵盖考古理论、考古实践、考古漫记及历史学研究与评述等。文集以考古研究为核心，按考古学的细分学科分编，同一类别按写作年代排列，展现了新中国考古研究的全貌。为增进读者对夏鼐学术思想的全面了解，文集中除夏先生本人的论著外，还补充了由考古所原所长王仲殊以及夏先生秘书王世民先生撰写及整理的《夏鼐先生传略》《夏鼐先生的治学之路》《夏鼐先生学术活动年表》。对于考古学、历史学研究人员及考古爱好者来说，是一部学术价值高、文字精练、图文并茂的必读书。
夏鼐（nài）（1910～1985），原名夏作铭，浙江温州人，考古学家、社会活动家，新中国考古工作的主要指导者和组织者，中国现代考古学的奠基人之一，中国科学院院士。清华大学历史系毕业。
新中国成立后，夏鼐先后任中国科学院考古研究所（后中国社会科学院考古研究所）副所长、所长、名誉所长。夏鼐也是中国科学院哲学社会科学部委员，国务院学位委员会委员，国家文物委员会主任委员。获英国学术院、德意志考古研究所、美国全国科学院等七个外国最高学术机构颁发的荣誉称号，人称“七国院士”。
1.相较2000年出版的三卷本《夏鼐文集》，新版文集收录文章数量增加了72篇，达213篇（原141篇），达到228多万字（原150万字），篇幅增加了50%。
2.新增的内容包括：①原先未收入的记录稿；②原先未收入和新收集到的已发表稿；③夏鼐家属提供的自存手稿。
3.卷首增加了由王仲殊、王世民先生合写的《夏鼐先生的治学之路》，卷尾《夏鼐学术活动年表》有增补。
