英国史前建筑物遗址巨石阵（Stonehenge）位于英国西南部的威尔特郡，地处英格兰索尔兹伯里平原，占地大约11公顷，主要是由许多整块的蓝砂岩组成。
这些石头有什么用处，谁建造了它？自从800多年前巨石阵走入公众视野以来，这些疑问就困扰着人们。
2007年，考古学家们在英国古城索尔兹伯里距离巨石阵仅3.2公里的东北部的杜灵顿垣墙（坐落在巨石阵和埃文河之间的一个大型遗址）发现了一个史前村落遗址。
根据碳14检测，这个遗址的存在时间约在公元前2600年到前2500年之间，也就是说，其年代与巨石阵的建造年代基本相符。这次，人们似乎真的找到了巨石阵的建造者，至少人们可以确定他们的活动与巨石阵有关。
其实，早在古埃及人修建金字塔之前约4个世纪的时候，生活在英格兰索尔兹伯里平原上的史前先民们就开始修建巨石阵了。根据考古学家的研究，整个巨石阵的建造分为三个阶段，并经过了约1500年的时间。
第一阶段，大约在公元前3100年左右，巨石阵是一个巨大的土木建筑，或者说是一个“圆形的石木结构”。它由壕沟、土堤和“奥布里坑”组成。
“奥布里坑”以它们的发现者——17世纪的古文物研究者约翰·奥布里命名。它们是白垩地上的圆坑，这些圆坑围成一圈，构成一个直径约86米的圆圈。人们在某些白垩填埋料中发现了人类骸骨。
不过，这些圆坑不是作墓地之用，而可能是作为宗教仪式的一部分。这一阶段之后不久，巨石阵被搁置，在接下来几百年的时间里乏人问津。
巨石阵第二阶段的建造大约始于公元前2750年。82块青石从威尔士西南部的普雷塞利山运到建造地点。这些石块中有的重达4吨，人们猜测这些岩石是通过滚木和大橇被拖到米尔福德港上游，然后装上木筏。
它们通过水路沿着威尔士南岸一直向上前进，进入埃文河和弗罗姆河流域，最后经由陆路被运送到威尔特郡。这一惊人的旅程将近386公里。
第三阶段，大约在公元前2000年，人们把砂岩运来。这些砂岩是从北面32公里外的莫尔伯勒丘陵运过来的，最重的一块达50吨。因此用水路运输是不可能的，只有借助大橇和绳索才能搬运这些石头。
现代的计算显示，要拉动一块石头需要500人拉动皮绳。这些石头被竖立在外圈，上方是首尾相连的横楣。在圈内是5组三石塔，它们排列成马蹄形，历经几年前的风雨洗礼，我们今天仍能看到它们的遗址。
那么，4000多年前的古人为什么要千辛万苦地从远方运来巨石并精雕细琢建造巨石阵呢？
对于这个问题，几百年来人们众说纷纭，有人说是太阳神庙，有人说是祭坛，有人说是陵墓，还有人说是天象台。概括起来，有宗教、陵墓和天象三种假说并立。
陵墓说。考古学家发现，早在巨石阵建造之前的几百年间，不同的部落就开始聚集在索尔兹伯里平原上建造大型坟墓。考古学家曾在5座大型坟墓里总共发现了47具人体尸骸，时间跨度大约为25代人，这些人可能都是古代部落首领。
并且在巨石阵建成前后，当地的丧葬形式也发生了变化，大型的集体坟墓逐渐被废弃，重要人物被单独葬在一种圆形的叫做“圆穴”的坟墓里。在巨石阵周围，总共发现了 300 多座这样的“圆穴”。
每座墓里只有一具尸体，尸体四周摆放一些贵重物品，包括精心锻造和雕刻的纯金的护胸甲、皮带扣、耳环、纽扣，及铜矛和铜匕首等。在 4500 多年前，这些贵重物品通常都被用来装饰当时最富有和最有权势的人。
一些贵族则选择环绕巨石阵的群山作为自己最后的安息地。山上还有一些大型公墓，公墓里由巨石构成的圆圈宛如一座大教堂。
天象说。有人认为，巨石阵的布局和位置与太阳、月亮和行星的运行有关，可能是古代的天文台。
1965年，著名天文学家霍金斯借助计算机，对巨石阵内的石拱道的方位同太阳、月亮的运行方位进行比较，发现有12条拱道示意太阳运行的12个方位，而另外12条拱道则示意月亮运行的12个方位。
由此，霍金斯指出，巨石阵的排列可能与太阳和月亮在天空中运行的位置有关，巨石阵可能是一座推算天文历法的古天文台。可是，在当时蒙昧落后、没有任何先进计算工具的条件下，史前人类具有如此高的天文智慧吗？
宗教说。英国科学家从17世纪开始，用了100多年的时间对巨石阵进行考古研究，最后他们认为已经找到了修建巨石阵的“秘密”——它是古代凯尔特巫师祭神用的祭坛。
然而，凯尔特人在公元2世纪才从欧洲大陆移居到不列颠岛，而巨石阵在此之前早就存在，显然此说很难成立。
对于这次巨石阵的新发现，大部分人都将信将疑。巨石阵与杜灵顿垣墙确实有众多呼应之处，而村落的存在的时间也与巨石阵建造时间也基本相符，但许多考古学家仍认为，无法就此断定村落里的居民和巨石阵建造者就是同一群人。
考古学家菲茨帕特里克指出，巨石阵的建造材料是从几百公里外的威尔士搬来的，解开巨石阵之谜的关键可能在更远的地方。
而根据研究巨石阵的权威英国考古学家阿特金森的最新发现，几千年来巨石不断被挪走或增加，有的还被运走用于修桥筑坝。
由此看来，在不同的历史时期，巨石阵在人们心目中的地位可能有天壤之别，有时象征着圣坛，而有时则只是普通的石料。
虽然不断有新的关于巨石阵的考古发现和各种推测，但到目前为止，人们也只弄清了巨石阵的大概建造年代，而对于是什么人建造了巨石阵、建造巨石阵的目的及方式等问题，人们也只能是进行各种猜测和臆想。
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