近日，网络上一张运20卫星照片引起了轰动，这架运20并未没有空军涂装，看起来像是一架试验机，而机翼尖处挂载的2个神秘吊舱是量产型运20所没有的。眼尖的军迷认出，这应该是加油机常用的空中加油吊舱，这意味着运20的加油机型号终于出现了！
运20机翼上挂载的吊舱，应该是与伊尔78一样的软管加油吊舱，配合歼16、歼10、歼20上的空中加油管来进行燃油输送。加油版运20的出现，标志着中国空军的战机终于不会因为缺少大型加油机而远程航行受限了。
一直以来中国的主力空中加油机是由轰6改装而来的轰油6，轰油6虽然解决了中国没有空中加油机的问题，但是轰油6的性能根本无法满足重型战机的加油需求。但是轰油6受制于机体限制，可输送的燃油只有18吨左右，勉强够给4-6架歼10或歼8进行燃油补给，但是中国装备了载油量10吨以上的苏30、歼16、歼20后，轰油6那点可怜的燃油根本无法满足这些战机的燃油需求。
无奈之下，中国只能从国外高价进口伊尔78空中加油机。伊尔78的最大可输送燃油高达65吨，足够给苏30这样的重型战机进行燃油补给，但是伊尔78的数量问题制约这空军战机的远程打击能力。从国外进口伊尔78价格昂贵不说，甚至处于有钱买不到的市场状态，到现在中国的伊尔78数量只有5架左右，与数百架的苏30、歼16、歼20比起来，根本是杯水车薪。
而运20出现后，关于把运20改装成加油机的呼声就一直不断。将运输机改为加油机在国外有许多案例，比如美国将C130改为KC130加油机，伊尔78也是在伊尔76运输机基础上改造而来的。从性能上来讲，运20的载重、飞行性能比伊尔76还要好，有足够的潜力改造成加油机。
目前来看运20加油版使用的是软管加油的方式，毕竟中国的苏30、歼10、歼16、歼20均使用软管进行空中加油。
而许多军迷都希望歼20有朝一日能采用硬管加油方式，毕竟硬管加油的速度更快、加油管不占据宝贵的机头空间。而运20也有足够的潜力改装为硬管加油机，现在加油版运20的出现解决了中国没有国产大型加油机的历史，未来硬管加油的运20也一定会出现。返回搜狐，查看更多
