1997年，大坪医院门前，一个仅有7张桌子的小火锅店开张了，店名就叫奇火锅。当时的余勇，由于生意失败，还欠着大笔的债务，这个店就是他最后的希望。
余勇和夫人谢莉并肩作战共同创业，没有多余的广告宣传费用，余勇就带着员工每天站店门外举宣传牌。由于味道好，价格又不贵，奇火锅生意迅速红火了，拥有了一批忠实顾客。
火锅是中国的传统饮食方式，起源于民间，历史悠久。今日火锅的容器、制法和调味等，虽然已经历了上千年的演变，但一个共同点未变，即用火烧锅，以水（汤）导热，煮（涮）食物。这种烹调方法早在商周时期就已经出现，它也许就是火锅的雏形。
麻辣火锅不可避免的都有一个缺点：容易上火。许多老顾客天天来店里吃火锅，甚至有时候一天吃两顿，中午吃了晚上还吃。
由于吃的火锅太多，许多顾客身上明显出现的各种上火症状。火锅要健康，首先要熬好一锅汤。调味师出身的余勇便开始尝试调制吃了不上火的火锅。
在半年时间里，余勇先后在锅底里加入胖大海、金银花、麦冬、甘草、黄连、决明籽等清热降火的中药配方用来平衡辣椒、花椒的辛辣燥火，反复调制了上百种味型的药膳火锅。一次重要的选择大于你千百次的努力，穷人在怀疑中拒绝，富人在怀疑中求证。相信是成功的开始，选择大于努力，了解更多互联网项目看朋友圈不上187继续0597,再继续3190带你做云商月入6位数余勇耗费了约60公斤的中药材，大大小小总共试验了约300余次。 后终于研发出了既“不上火”又没有明显中药味的药膳养生火锅底料。
余勇称，奇火锅下一步发展重点将依托旗下的火锅研究所，让奇火锅在传统工艺和高品质药膳养生火锅味道不变的前提下更多的保持菜品新鲜营养健康，目前已有了初步研究成果，“发展其实才刚刚开始，要做的工作还有很多。”
余勇称，真正天然生产的红辣椒中含有丰富的‘健康兴奋剂’内啡肽，这是一种能使人身心愉悦、快乐的美食元素。
让消费者在舒适中感受美味，在美味中获得健康，在健康中感受到快乐，这是每一个餐饮工作者的责任。“作为红汤火锅的奇火锅有责任也有义务将这种“天然的快乐”进行提炼带给消费者。”
现在的奇火锅，已经获得“中国火锅十大品牌”等众多荣誉，拥有十多家直营旗舰店和三百余家加盟店，同时拥有一家食品加工厂，一家火锅研究所。
余勇在十七年的时间里已成为重庆火锅协会常务副会长、奇火锅集团董事长，对余勇来说，火锅已不仅是他的事业，而是一种文化。火锅，也不仅是一种美食，而是一种生活态度。
