1964年魏世杰毕业于山东大学物理系。毕业之际，他进入新中国的核武器研究领域。20世纪五六十年代，美苏对我国开展了严密的核技术封锁，中央提出自主研发两弹一星的号召。响应党和人民的号召的魏世杰和满怀热血的爱国青年，一同踏上了开往青藏高原的列车。
魏世杰积极投身于科研工作，成果显著。先后担任核工业部研究所“具有内热源的炸药球温度场分布项”等课题组组长、大组长、研究所学术委员会委员等职，共主持了17项第一代、第二代核武器的科研项目。期间荣获国防科委三等奖、“全国科学大会奖”、“学铁人标兵”等荣誉。1978年6月魏世杰受聘为中国人民解放军第九研究所学术机构学术委员会委员。1958年，核工业部第九研究所更名为中国工程物理研究院，次年9月魏世杰任宣传部副部长。
魏世杰老人家庭非常不幸，他的爱人和女儿患有精神分裂症，儿子被查出有智障。“人总要遇上各种各样的难关，没有谁能避免，只不过有人多一点，有的人少一点，要正确对待，有什么问题，就解决什么问题。”
谈及对当今大学生的祝愿，魏世杰说：“我希望大学生要有自己的爱好，可以和自己的专业有关系，也可以和自己的专业没关系，但是它可以给你带来很多快乐。如果你能坚持下来，它会给你带来更多快乐。”
在从事国防科研工作的时间里，魏世杰先后有17项科研成果获得国防科工委的奖励。因为有这样的经历，熟悉他的人都尊称他为“老科技”。退休后，魏世杰决心写一部关于开发和保护海洋资源的科普书籍。他先后到5家院校和科研机构学习，并收集整理资料60万字，历经3年编著了一本《科海探秘》。
迄今为止，他已经编著了100多万字的科普著作：科学小品《转动的魅力》被著名科普作家叶永烈收入了《中国科学小品选》,并被编入《小学课外科普读本（六年级下）》和《大学科技写作》一书；散文《老人与小鸟》编入上海、湖北的高考模拟试卷，由他编著的《原子小演义》作为优秀重点图书，参加了香港书展；《现代兵器》一书，经多次再版依然供不应求，并荣获全国优秀畅销书奖。
2010年写出自传体长篇纪实小说《禁地青春我的核基地生活》，写的是发生在中国核武器研制基地的真实故事。在天涯杂谈连载时（网上用名《核武老人26年亲历记》），一年内点击量600多万人次，回帖6万多条，被誉为天涯最干净最感人的帖子，小说已被改编成大型电视连续剧《青海花儿》（导演安战军，主演果静林、何琳等）。
