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展开全部1969年底，ARPANET诞生的时候，只有四台主机联网运行。那时，甚至连局域网
（LAN）的技术也还没有出现。而到现在，将近“而立”之年的互联网至少运行着1千6百
在我们每天接入这个世界上最大的网络，通过互联网与朋友通信、与同行交流，通过互
联网了解新闻、获取信息的同时，我们对这个网络究竟了解多少？我们是否有时间，有心情
我经常问自己：究竟什么是互联网？互联网意味着什么？什么是互联网的本质？为什么
毫无疑问，互联网首先是当代高科技的产物。在我们试图了解互联网的本质的时候，有
‘互联网’指的是全球性的信息系统——1.通过全球性的唯一的地址逻辑地链接在一
2.可以通过‘传输控制协议’和‘互联网协议’（TCP/IP），或者今后其它接替的协议
3.可以让公共用户或者私人用户使用高水平的服务。这种服务是建立在上述通信及相关
这当然是从技术的角度来定义互联网。这个定义至少向我们揭示了三个方面的内容：首
先，互联网是全球性的；其次，互联网上的每一台主机都需要有“地址”；最后，这些主机
互联网是全球性的。这就意味着我们目前使用的这个网络，不管是谁发明了它，是属于
全人类的。这种“全球性”并不是一个空洞的政治口号，而是有其技术保证的。正如我们在
本书第二章 中已经看到的那样，互联网的结构是按照“包交换”的方式连接的分布式网
络。因此，在技术的层面上，互联网绝对不存在中央控制的问题。也就是说，不可能存在某
一个国家或者某一个利益集团通过某种技术手段来控制互联网的问题。反过来，也无法把互
然而，与此同时，这样一个全球性的网络，必须要有某种方式来确定联入其中的每一台
主机。在互联网上绝对不能出现类似两个人同名的现象。这样，就要有一个固定的机构来为
每一台主机确定名字，由此确定这台主机在互联网上的“地址”。然而，这仅仅是“命名
权”，这种确定地址的权力并不意味着控制的权力。负责命名的机构除了命名之外，并不能
同样，这个全球性的网络也需要有一个机构来制定所有主机都必须遵守的交往规则（协
议），否则就不可能建立起全球所有不同的电脑、不同的操作系统都能够通用的互联网。下
一代TCP/IP协议将对网络上的信息等级进行分类，以加快传输速度（比如，优先传送浏览
信息，而不是电子邮件信息），就是这种机构提供的服务的例证。同样，这种制定共同遵守
毫无疑问，互联网的所有这些技术特征都说明对于互联网的管理完完全全与“服务”有
事实上，目前的互联网还远远不是我们经常说到的“信息高速公路”。这不仅因为目前
互联网的传输速度不够，更重要的是互联网还没有定型，还一直在发展、变化。因此，任何
与此同时，在越来越多的人加入到互联网中、越来越多地使用互联网的过程中，也会不
正如我们前面看到的那样，互联网的出现固然是人类通信技术的一次革命，然而，如果
仅仅从技术的角度来理解互联网的意义显然远远不够。互联网的发展早已超越了当初
即使是在ARPANET的创建初期，美国国防高级研究计划署指令与控制研究办公室
（CCR）主任利克里德尔就已经强调电脑和电脑网络的根本作用是为人们的交流服务，而不
后来，麻省理工学院电脑科学实验室的高级研究员DavidClark也曾经写道：
“把网络看成是电脑之间的连接是不对的。相反，网络把使用电脑的人连接起来了。互
联网的最大成功不在于技术层面，而在于对人的影响。电子邮件对于电脑科学来说也许不是
什么重要的进展，然而对于人们的交流来说则是一种全新的方法。互联网的持续发展对我们
所有的人都是一个技术上的挑战，可是我们永远不能忘记我们来自哪里，不能忘记我们给更
大的电脑群体带来的巨大变化，也不能忘记我们为将来的变化所拥有的潜力。”（RFC:第
很明显，从互联网迄今的发展过程看，网络就是传媒（Communication）。
英文的“Communication是个不太容易翻译的词。当我们谈到消息、新闻的时候，这个
词指的是传播和传达；当我们说起运输的时候，这个词指的是交通；而当我们讨论人际关系
的时候，这个词又和交往和交流有关。当年利克里德尔强调电脑的作用在于“交流”，就是
有趣的是，“电脑”（Computer）和“交流”（Communication），都有一个共同的词
根：“com”（共、全、合、与等等）。古英语的“Communicate”，就有“参与”的意思。
在美国大学里，一般学习的不是新闻学，而是大众传播学（masscommunication）。在这个
意义上，“communicate”与宣传和被宣传无关，而是和大家共同“参与”的“交流”紧密
相关。我在这里强调“网络就是传媒”，也是为了强调网络在人类交流和传播中的重要作
互联网迄今为止的发展，完全证明了网络的传媒特性。一方面，作为一种狭义的小范围
的、私人之间的传媒，互联网是私人之间通信的极好工具。在互联网中，电子邮件始终是使
用最为广泛也最受重视的一项功能。由于电子邮件的出现，人与人的交流更加方便，更加普
另一方面，作为一种广义的、宽泛的、公开的、对大多数人有效的传媒，互联网通过大
量的、每天至少有几千人乃至几十万人访问的网站，实现了真正的大众传媒的作用。互联网
可以比任何一种方式都更快、更经济、更直观、更有效地把一个思想或信息传播开来。
而互联网的出现，电子邮件和环球网的使用，正好为人的交流提供了良好的工具。
如果理解了“网络就是传媒”，就很容易理解作为互联网的功能之一的环球网的网页实
质上就是出版物，它具有印刷出版物所应具有的几乎所有功能。几年来环球网发展的事实，
事实上，有相当数量的环球网用户直接把环球网当作出版物。根据NetSmart的统计，
当把信息提供到环球网上的时候，也就被认为是出版在环球网上了。在环球网上出版只
需要‘出版者’有一台电脑和互联网相连并且运行环球网的服务器软件。....就象印刷出版
物一样，环球网是一个通用的传媒，”然而，与印刷出版物相比较，网页具有印刷出版物所
首先，网页的成本非常便宜。在纸张非常紧张、非常昂贵的情况下，网页的优点就格外
明显。因为，与印刷出版物不同，网页只是一种电子出版物，建立网页并不需要纸张。而
且，当电影工作者、戏剧工作者、甚至也包括作家们在感叹自己的工作是“一门遗憾的艺
术”的同时，网页的优点也显示了出来。因为，网页是可以随时修改、随时“再来一次”
网页的另一个优点是读者面广。既然不必花钱，谁都喜欢多看一些东西，因此，好的网
页肯定比好的书报传播面广得多。一个好的网页通常每天都有几万、甚至几十万人次光顾。
不用说书籍，即使是报纸，从编辑、排版、印刷到发行都需要时间，而网页则非常简
单，只要放在网上就行了。这里，网页与印刷出版物的区别在于，印刷出版物是要送到读者
手里的，而网页则由读者自己来取。互联网上影响最大的新闻网页（比如：美国有线新闻网
而且，由于网页使用的是超文本文件格式，可以通过链接的方式指向互联网上所有与该
网页相关的内容。不管是进行理论研究，还是读新闻，都可以很方便地找到相关的资料。并
且，这些材料好象不是别人写好了强加于你，而是由你“参与”其中，自己“找”出来的。
也许，网页和印刷出版物的最大区别还是在于反馈。印刷出版物的反馈渠道往往还是印
刷，在许多情况下，得到反馈是非常难得的。而对一个网页提出不同的看法就非常容易。
根据PC-Meter1996年的调查，平均每个互联网用户每次访问的环球网的网站有5.6
个，每次察看的网页有20.8个，而平均阅读每一个网页所需要的时间大约1.4分钟，平均
作为这样一种具有私人和公共的双重功用的传媒，互联网效用的实现从根本上还是依赖
当信息产业由于市场的节奏快、变化大而捉摸不定，开始信奉“船小好掉头”的原则的
的确，如果只有一台电脑，即使装上网络适配卡也没有任何意义。然而只要有两台电
因为，每一台电脑都可以使用另一台电脑的数据，所以，每一台电脑都变成拥有两台电
是，如果这10台电脑联了网，可以互相分享数据，那么，每一台电脑实质上都可以收到
“以一当十”的效果。所以，在这个意义上，对于电脑网络来说，每增加一台电脑，并不是
简单地按算术方法加上一。在上面的这个例子中。一台电脑就是一台电脑，联网的两台电脑
由于每一台都相当于两台电脑的内容，因此相对来说等于是4台电脑了。而如果联网的10
也正是在这个意义上，制定以太网标准的鲍伯·迈特卡夫（BobMetcalfe）提出了著名
的迈特卡夫定律：网络的价值随着网络用户数量的增加而按几何级数增长。也就是说，使用
当我们在办公室里用电脑处理公文，在家里用电脑写作、玩游戏、看VCD，或者管理家
政（如果有这个必要的话），也许没有想过，这是对电脑资源的极大浪费。本来，这台电脑
因此，电脑的本性就是联网，而网络的本性则是越大越好。给电脑联网根本不象女人穿
着考究那样，仅仅是一种时髦行为，而是让电脑按其本性而存在。没有联网的电脑根本就不
值得庆幸的是，互联网正是这样一种能够最大规模地使电脑联接在一起的国际性的网
络。而这样一种真正大规模的网络之所以能够实现，其根本原因还是在于互联网的开放特
中国的历史已经证明，对于国家来说，闭关自守是没有出路的；而对于网络来说，封闭
Infrastructure)一直是有争论的问题。多年来运行良好的网络，如“美国在线（American
OnLine）”和“电脑服务（CompuServe），都显然是一种封闭的系统。
在这样一种并非任何人都能进入的封闭网络里，每一个加入网络的网员都被赋予一定的
然而，随着互联网的普及，这种封闭网络存在的意义受到了巨大挑战。根本原因在于封
闭的网络在本质上是违反网络的开放本性的。正如我们在前面曾经强调指出的那样，电脑的
目前，封闭的网络在具体的运行实践中越来越多地受到了开放的互联网络的挑战。任何
网络都必须提供充分、有效的信息服务。仅仅提供单一领域信息服务的网络往往意味着用户
的单一性，只有与这一领域相关的用户才可能加入到网络中来。而任何建立“大而全”的网
并且，不管是提供“大而全”信息的商家，还是享用“大而全”信息的用户，都不得不
为这样一种“大而全”的信息付出经济上的代价——毕竟维持这样一种封闭的、“大而全”
也正因为此，不管是“美国在线”，还是“电脑服务”都不得不最终向互联网这样的开
放网络的方向接轨，至少是不得不提供与其它互联网服务商（ISP）同样的互联网接入服
因此，近两年来，随着互联网的发展，必须建立开放性网络已经成了不争的事实。
在美国国家研究委员会（NationalResearchCouncil）编辑的《理解信息的未来-互联
（OpenDataNetwork）”的基本原理。书中强调，美国的国家信息基础结构（NII）必须建
立在开放的数据网络之上。而所谓“开放的网络”就是指“可以进行各种类型的信息服务，
（这些信息）可以来自各种类型的提供者，可以给各种类型的用户使用，可以经过各种类型
“1.对用户开放。不强迫用户进入一个关闭的体系，或者强迫用户不得连接到其它系统
上。而是允许广泛的连接。就象电线.对提供服务者开放。可以为商业的或学术的需要，提供一种开放的、可以接入的环
4.对未来的改进开放。可以在今后增加新的服务，而不是限制在一种服务中。”
作为一个开放的系统，每一个局部的、单独的网络都可以根据自己的需要来进行设计，
可以有自己的接口、有自己的用户环境，只是在接入互联网这一点上，遵循TCPIP协议就
这种开放的网络结构最早由Kahn于1972年前后提出来，也就是在那期间，他在华盛顿
成功地领导了最早的ARPANET演示。V.Cerf和Kahn共同制定的TCP/IP协议同样也是一个
“互联网的关键概念在于，它不是为某一种需求设计的，而是一种可以接受任何新的需
因此，互联网就是一个开放的网络。互联网的标志不仅仅在于使用了路由器，并且能够
目前我们的“互联网”对外的通道只能有4个，据说这样的好处是便于“管理”（这当
然只是对外行而言，是否真正能够通过限制通道的方法来管理还是值得怀疑的）。然而，首
先这种“管理”会使本来已经拥挤的网络更加拥挤起来。并且，如果这种“管理”能够成立
的话，那么也肯定是双向的。正如我们在本书的第一部分就已经谈到过的那样，本来互联网
的设计思想是不要中心控制，任何一部分网络的损坏都不可能破坏整个网络。但是当今中国
最最令人不可思议的是，中国境内的“互联网”之间竟然不是互联的！比如，同样是在
北京，从邮电部的ChinaNet联入北京大学和清华大学等校园网竟然还要到美国去兜一圈！
因此，在很多时候，哪怕是对于在中国的用户来说，很可能访问一个美国的网页，要比访问
一个中国的网页容易的多，并且速度也快的多。这更使中国的互联网与本来意义的互联网相
我们知道，虽然在短短几年间，拨号上网的速率就从 14.4Kbps上升到了 56Kbps，然而受限于电话线Kbps应该是一般 Modem 的极限了。要想获得更快的上网速度，势必得另劈溪径，因此近年来各式各样的宽带接入服务相继出现。
那么，什么是宽带？其实并没有很严格的定义，一般是以目前拨号上网速率的上限 56Kbps为分界，将 56Kbps及其以下的接入称为“窄带”，之上的接入方式则归类于“宽带”。
有人不禁要问：那 ISDN 呢？ ISDN 是不是宽带？ 当然不是。但是由于它能提供比一般 Modem 拨号上网快得多的接入服务，并且已有一定数量的用户，有必要认识一下“最早的宽带 — ISDN”。
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