1919年4月，陶行知发表《第一流的教育家》，蒋梦麟先生对是文有这样的读后感：“陶先生，你讲的一席话，我读了便觉精神提起来。这种话我久不听见了，可算是教育界的福音。”想必，中国学界对蒋梦麟先生不会太生疏，也可以在网络上找一找有关他的文字，这对进一步理解陶行知先生和本文会有裨益，尤其会深知建设教师队伍和教育家群体的价值。第一流的教育家与所有教师最终面对的一致性，应该具备文中指出的特征，只不过在层次、范围和深度方面有区别罢了。
我们第一次读是文，是中国陶行知研究会在羊城研议教育家办学，读罢产生一种联想：“行是知之始。”教育家应从做具体工作的教师和校长开始，一步步地更优秀，继而成批涌现。现在，许多地方已经办起教育家培训班。如是培训，能够产生教育事业需要的教育家吗？我们聚在一起谈及这种现象，只能哑然失笑。陶先生主张考成，以实践来锻炼人才，所以教育家与教师相同，仅靠念书无法领悟专业，得从实践开始一步步行止。
后几次再读，缘起晓庄学院学长发起写《特别教育导论（初稿）》。特别教育发端于淮安，对象是“家庭难管、学校难教、社会难容”的学生，它属新的教育领域，联系起来研读，之后写出了一篇文章，题目是“用试验主义开辟特别教育新领域”。这个提法，源于陶先生，虽与我们的从教经历有联系，动笔成文肯定是要再次研读《第一流的教育家》的。
现在，办教育家培训班的念兹在兹，但还没有听说评聘教育家职称的新鲜事，还是有点欣慰的。陶先生在《第一流的教育家》里先指了三类教育家，即政客的教育家、书生的教育家、经验的教育家。他如何就对这类人等用上教育家头衔，其中含着嘲讽、调侃的味道。我们知道，陶先生很富于幽默，对非家而自诩为家者，幽他一默。继而，文章才重点地论述了第一流的教育家，他们具备“敢探未发明的新理，敢入未开化的边疆”。这是有关第一流教育家特质的非常重要的理念，攸关实践，恰恰是一线教师的本质。这种理念绝非标准，却是教师人生的过程。
关于“政客”的说法，现在的中国不用，但是贪官、庸官、跑官、要官的现象，是纪委紧盯的党风政风的要害之一。在教育界，应试教育、“超级学校”之所以存在还偶有扩张，正是追逐政绩使然，其背离教育规律和学生成长合理需要已经比较清楚。为何只能说比较清楚呢？关键有一点，从应试教育学校毕业之后，学生的后续情况几乎未有报道，辩论什么呢？何以仍然这样？当前，应试教育的出现有更多的原因，但政绩驱力似乎至为要紧。为抓应试教育而不理会学生后续状况是不明善恶，有良知的教师断然心有不安。全国著名学府收录的考生既出，用来论功行赏、定功定赏，如此方便，更有所谓的民意基础，如何不用？于是，“政客的教育家”顺理成章就出现了。可是，教师能够与他们为伍吗？
书生的教育家唯书是从，以眼皮底下的现象为全体，以偏概全；以记问之学为本钱，颐指气使，装扮大家；空发议论，批评甚于建言，抱怨甚于说理。这是中国教育改革和发展的羁绊，而他们的话语权、影响力却不可小嘘，因为他们是某些政绩的所谓理论依据的提供者。改革开放以来，书生教育家出现新品种，其中一些人利用开放，靠译述登场，靠外国人的经验和论述比对中国教育，口气十分响亮，中气好像特别充盈，但是搅乱视听，误导舆论，浪费资源。
既信且达的译者，介绍国外教育，功不可没。但其中一些人译着译着就变成外国教育的代言人，走了岔路。有人说，这类译述者不识本土，不明时需，是汉堡教育家、麦当教育家、必胜教育家、肯德教育家。民间的这类称谓，幽默地概括出一点特征。再幽默，他们却不会因此而倒，替政绩注释歪理，有发表的地方。但是，良知教师决计没有如此潇洒。
经验的教育家不少，他们凭借一己经验评论教育现象，而且比较勤快，自媒体就是平台。教育界有人抱怨，社会人都是教育评论家，都可以对教育评头品脚，反映的大约就属于这种情况。这些人当然不会入于教育家行列，但所谓自诩的教育家却有这种人。教师不容易这般自诩，但这些人的言论却能够使教师迷茫和倦怠。
医院主要关注人的物质肉体，教育主要关注人的精神思想。同是专业活动，评医少，评教却普遍。教育是更加经常而普遍的活动，包括脱盲的识字人士，多少会亲临点评教育，发言者自然多，不用奇怪，这要怨教育界自身。教育作者队伍太大，教育出版太容易，却乏有根基的声音和有引导力的理念。出版一两本书就觉得自己是教育家，在大众媒体喷张的时代，这类以想当然念头敷衍的教育文字，散漫不自洽，吵吵嚷嚷，徒现一种繁荣。这种繁荣与信息时代的特征相关联，短时加以整治办法不多，要寄希望于整个国情进一步风清气正，渐次移步教育高质量。那时，人们才能够看清教育中的混混，教育舆情才能发生“正向翻转”。
招摇过市的经验，使读者公众莫衷一是。听过数不清的教育文人谈中国教育，咋呼声浪一阵高过一阵，会后即烟消云散。有人猜想，文人们是欲创造自己的理论，不想让其他人闯入自家屋里的神龛，却因为眼高手低，莫名焦虑而放大了音量，不知道第一流的教育家应当具备的特征。当问，这种教育学风，如何能够有益于中国教育改革和发展？学风不纠，弊端难除，障碍难清，这就是需要反复邀集教师学陶、师陶、研陶了。
（作者系：1.中国陶行知研究会副会长、成都师范学院研究员 2. 成都师范学院教授）
