乾隆和康熙皇帝是清朝历史上最重要的两个皇帝，但是偏向却不同，康熙皇帝偏向的主要是武，乾隆皇帝偏向的主要是文，乾隆皇帝的汉化修养非常高，武功也不弱，在其任上，他真正的完成了对江南文化的驯服，成为大清皇帝、八旗旗主、蒙古监护、西藏佛主等，集多种角色于一身，可以说达到封建王朝的极致。
乾隆当了60年皇帝和3年太上皇，就总共发动了130场文字狱，其中有的年份一年有6起，可见当时文字狱的烈度和残酷。
乾隆朝的文字狱，造成了极其严重的社会效果。正如龚自珍的“避席畏闻文字狱，著书只为稻粱谋”所说，文字狱让全体中国人不敢发表自己的意见，文化领域最昌盛的就只剩下歌颂乾隆盛世的马屁文章了。
人格影响国格，性格影响国家命运，这话在乾隆皇帝身上体现的特别明显。乾隆皇帝弘历这个人骄傲自大，自以为是，又穷奢极欲爱讲排场，贪得无厌注重个人享受，于家而言他直接带坏了清朝皇室的优良传统，与国而言则直接造成了大清王朝的闭关锁国固步自封，导致大清国很快衰落。
