根据最新的军事媒体分析，中国在大连建造的001A型航母（山东舰）即将展开海试，如果一如既往的顺利，001A号航母将很快加入海军序列。由于第一艘航母（001）辽宁舰被定位为航母训练舰，所以001A山东舰服役后将成为我国海军第一艘实战型航母。而且基于辽宁号培养的各领域大批有经验的指战员和飞行员，山东舰服役后将会在最短时间内实现战斗力生成。
众所周知，第二艘航母001A山东舰，是在001辽宁舰的技术基础上的改进升级型号。仍然没有完全摆脱俄系航母的影子。所以更多人把目光都聚焦在中国的第三艘航母（002），也是第二艘自主航母上。而军博展示的航母模型（五代机上舰）、武汉模拟航母甲板上的固定翼预警机仿实体模型，都令人禁不住的浮想联翩。
甚至有热心的海军迷，已经在开始讨论第三艘重型弹射航母的名字了。辽宁是中国第一艘航母的诞生地，所以由瓦良格号航母改装而来的001号航母被命名为辽宁舰。001A被称为山东舰，是因为山东青岛小口子军港是中国首个航母基地。由于002号重型航母被认为在上海建造，所以按照上述思维，那么002号弹射型航母想当然的名字就是“上海号”了（还包含跨代因素，所以升一格用直辖市命名）。
美国《大众机械》网站近日发表题为《中国下一艘航母将有很大进步》的文章，称中国第3艘航空母舰正在建造当中，配备电磁弹射系统，允许更大、更重的飞机携带更多武器，执行更远距离任务。文章称，2015年3月，第3艘航母002舰开始地动工建造。中国研究和建造前2艘航母的过程同样是一个学习过程，改动或改进的地方很少，不过第3艘航母预计将大不相同。
