2016年5月，制片人方励曾在直播中下跪请求院线为《百鸟朝凤》增加排片，彼时有人呼吁应为文艺电影提供更好的院线环境和产业支持。
近日，爱奇艺影业出品、青年导演蔡成杰的电影作品《北方一片苍茫》（以下简称“《北苍》”），先是联合全国艺术电影放映联盟（以下简称“艺联”），在7月20日开始进行为期近一个月的1000多家艺联院线日登陆爱奇艺线上“文艺院线”。
爱奇艺电影版权合作中心总经理宋佳接受《中国经营报(博客微博)》记者专访表示，《北苍》是爱奇艺的一次尝试，后续想探索将线下大银幕观影和线上观看进行结合，建立可持续发展的电影发行模型，使得网络发行成为主要发行方式，同时又能在电影院观看。在两者之间找到平衡，是到今年底想做的。
阿里影业A计划负责人、制片人李海华表示，互联网宣发艺术片有很多可探讨的领域，比如阿里影业正在探索分众发行。国内实际上有很多艺术片观众，但没有特别好的渠道欣赏艺术片，需要去探索更好的宣发模式。
“院线给的空间和机会较少，文艺片更多的增量空间会在网络平台产生。几乎所有文艺片排片都非常低，有的可能首周末之后就降低，1%都不到。”宋佳说道。
爱奇艺的纯网络发行、阿里影业的分众发行背后，都是基于我国目前电影市场分线发行未实现的现状。艺术片和商业片在一个体系中混合发行，艺术片始终面临排片少的尴尬。
从全国艺术电影放映联盟到大象点映，再到首都之星艺术影厅联盟等多元化放映方式，业界也一直在探索。
2016年，艺联发起成立。至今年3月，艺联已覆盖全国200座城市的1165家影院。在艺联成立之初选出的核心影厅曾保证，每天至少放映3场由艺联推荐的艺术影片，每周至少保证10场黄金场次的放映。
海外文艺片《三块广告牌》，从今年3月1日起在全国艺联专线%的票房出自全国艺联加盟银幕。
导演刘冰鉴认为，造成文艺片没有市场的原因是国内的观众群还未被引导和培养得很成熟，且我国电影制度还不够成熟，政府对文艺电影的扶持补助力度不够。在国外一些艺术院线放映一部文艺片长达一个月甚至半年，而在国内因迫于资金压力，院线几天内看不到效果，就会减少排片或撤掉。
爱奇艺在2015年建立线上“文艺院线”，出品和采买全球艺术片，《爱乐之城》《三块广告牌》《水形物语》等奥斯卡获奖影片在爱奇艺独家播出。其出品的国产文艺片《八月》获第54届金马奖最佳影片和最佳新人奖，《北苍》入围戛纳电影节导演双周单元。
此外，爱奇艺与西宁FIRST青年电影展（以下简称“FIRST”）合作，挖掘优秀的文艺电影发行，并扶持青年导演。“FIRST希望参展的影片能有发行出路。但都是比较小众的影片，不太适合做院线发行，所以跟爱奇艺合作进行网络发行。”宋佳对记者说，拿下《北苍》也是基于和FIRST电影节的合作。
宋佳表示，在和《北苍》谈合作时，制作团队希望该影片能上院线，但不排斥若上不了院线直接走网络发行。“他们没有资金再给影片做包装和发行，很多大的电影公司跟制片人聊，表示很喜欢片子，若过审就能接着谈。但过审了再去谈，又认为片子票房可能不行。”
宋佳认为，即使是院线发行公司，也会基于票房利润的回报来判断，确实很难给文艺片更大空间，文艺片出路普遍较窄。而网络发行的成本相对院线发行低很多，且持续性很强，可能会是一条文艺片的路子。
李海华表示，艺术片“叫好不叫座”的现象一直存在，包括奥斯卡或者圣丹斯电影节的得奖影片票房也不高，文艺片较小众。阿里影业旗下淘票票今年与艺联合作，拟投入3亿元扶持资金制作并推广20部高品质艺术电影。淘票票想要摸索出更适合艺术电影的互联网创新宣发模式，包括用户直接决定影院放映内容的C2B模式、线上点播、同步院线等，拓宽艺术电影市场。
今年7月，淘票票“小聚场”功能在客户端升级上线，用户在专题页面选择任意电影、任意场次发起观影活动，人数自选、主题自定，即可与其他电影爱好者在影院“小聚一场”。
李海华表示，阿里影业是互联网电影公司，除了商业影片以外的其他类型片，希望探索出好的模式去发行。“艺术片是非常有探索价值的领域，艺术片推广宣传可以通过互联网模式沉淀捕捉喜欢的人群，用数据进行分析，这是我们的优势。”他说道。
A计划是阿里影业于2015年推出的，目的在于扶持青年电影人。阿里影业认为“A计划”可以集合平台优势推动电影项目的推进，先从电影节里选拔项目，挖掘出好的导演进行投资拍摄，最后利用阿里的平台，与淘票票、优酷等做一个整体的联动宣发。
电影人对于网络发行的态度也在变化。宋佳在FIRST电影节了解到，从几年前的不理解，到有更多团队认为若实现不了院线发行则将视频平台作为主要的发行渠道。她认为，院线电影网络版权收益已成为片方除了院线收益以外的最大来源，纯网络发行是中国电影市场的新增量。
爱奇艺副总裁杨向华曾指出，电影新媒体版权收入占到电影院线%，互联网发行渠道，为青年电影人、小成本、细分题材等作品增加变现渠道和面向观众的机会，可以创造新的电影市场收入增量。
以《北苍》为例，该片在7月20日登陆艺联院线日上线爱奇艺文艺院线专区，并以付费会员观看和单片观看每次5元的模式进行收费。
一位电影行业人士认为，视频平台参与文艺电影的逻辑在于，商业大片投资大、风险大，而文艺电影成本则相对较小，且一旦火了一部会引发很大关注。宋佳认为，文艺片的成本相对商业片而言较低，但从成本和线上回报来看，回报率较高。据悉，FIRST影展影片《睡沙发的人》被爱奇艺发掘，纯网发行10天即收回成本。
首先，一些海外和国产文艺片在爱奇艺的播放量较稳定，说明有固定受众；其次，纪录片《二十二》能收获过亿元票房，说明社会对于电影的认知在变化，文艺片受众越来越多；最后，行业都在说第N代导演没有出来，原因是试错成本太高，网络发行模式可以用相对较低的成本和较短的周期看到一部作品的效果。
李海华坦言，阿里影业布局文艺电影，主要为选拔优秀的青年电影人才，青年导演们第一部长片通常会以艺术电影开始，阿里影业也是为了从沉淀人才来做考量。宋佳也谈到很多大导演都是做小片开始，《我不是药神》导演文牧野即出自FIRST电影节。“成为文牧野肯定需要很多公司品牌资源，爱奇艺愿意帮他们，而他们成名后的作品还可以在爱奇艺做。”
不得不承认的现实却是，尽管被FIRST电影节推出的作品有机会拿到投资，但除了文牧野，“FIRST系”青年导演整体依旧处于产业边缘，未拿出更多主流院线作品。
互联网平台介入电影发行，试图在传统电影公司之外开拓新的疆土。但如何把握线上播放和线下放映之间的平衡，以及引导受众形成观影习惯、何时从中获得商业回报，短期来看仍然不清晰。
刘冰鉴近日在影院观看了《北苍》，全场加上他仅有两人。宋佳坦言，这部电影的票房确实不高，且宣发成本甚至高于电影制作成本，艺联发行只1000多家影院，覆盖面小。“确实无法投入几百万元甚至更高的宣发费用来扩大宣传，因为投入可能没有效果。”
“现在市场环境都没有办法让文艺片收获高票房。每一种电影类型都有存在的必要性和绝对性，不能将所有片子以票房为标准判断成败。”宋佳说道。
李海华表示，短期对于商业回报未抱有特别大的期待。“如果在分众发行和小众的电影院打开了口之后，文艺片的收入模式还会有很多，不局限在票房版权收益，还有很多分账模式可以去探索。”阿里影业探索多种发行模式，提升电影非票房收入。电影非票房收入不仅对艺术电影而言，对商业片而言也是未来趋势。可能的收入模式有海外版权、线上点播、衍生品等。
虽然爱奇艺基于文艺片现状提出纯网络发行模式，但在刘冰鉴看来这是一个不得已而为之的方法。他认为这也是当下文艺电影发展的一个过渡，这种方式也是对文艺电影的支持。“各方都在努力，能看到今天这样的局面确实不易，电影制度本身也需要改进。但从导演的角度出发，还是希望电影能在大银幕上映，因为电影工艺流程和品质的呈现在影院才能表现出来，从国际惯例上来说网络发行也只是发行中的一部分。”他说道。
李海华也认为，文艺片的收入模式有多种，但有条件的电影还是应该尽量走大银幕。
