如果说李政道先生是互联网发展史上的一个关键节点和一台连接中国和美国的“路由器”，那么许榕生博士就是李先生构建并发送回祖国的一个核心“软件包”。
科学院高能所研究员许博士经由李政道先生创立的中美联合物理招生项目（CUSPEA）于1982年春赴美，李先生特别安排他在美国加州大学Santa Cruz分校就读博士。取得学位后，他在美国UCSC粒子物理研究所从事博士后研究。读博和博后期间，他大部分时间都在斯坦福直线加速器中心（SLAC）学习和工作，熟悉加速器和美国能源部建立的早期网络APARNet。
许榕生博士（CUSPEA 81学者，1982年春赴美留学）。中国科学院高能物理研究所研究员、原国家计算机网络入侵防范中心首席科学家。
现已年过花甲的许博士回忆说：“1988年的一天，李政道先生应美国UCSC粒子物理研究所所长Abe Seiden教授的邀请来所讲座，他特意跟到场的中国留学生讲北京正负电子对撞机的建设成果，并强调正急需软件和物理分析人才。他热切希望我回国到高能所工作，我当即表示请他给我写推荐信。他写了，并从他在北京建立的中国高等科学技术中心拨给我一笔美金作为资助。”
1988年秋回到祖国后，许博士加入高能所，迅速投入到高能实验数据分析和软件编程的工作中。当时的中国科学界还不太了解互联网已经在国际科教界成为重要通讯手段的状况。1988年年末，斯坦福大学高能物理教授瓦特·托基（Walter Toki）提出了中美之间应该连接一条互联网专线，但这事由于后来的政治事态发展而搁浅。在1991年中美高能合作联合会议上，美国科学家们再次提出基于北京正负电子对撞机实验的合作来建设一条中美之间的国际计算机联网专线，以解决实验数据传输与通讯等方面的问题。
在80年代下半段，中国也有一些学校和科研所零零星星地通过电话拨号方式接入国外大学或研究所的联网服务器，进行Email通讯。据中科院办公厅原副主任柳怀祖先生记述：1986年8月25日，高能所参与欧洲核子中心项目ALEPH的负责人吴为民先生通过一条辗转的远程拨号线所给欧洲核子中心的斯坦伯格教授发出了一封Email，这是从中国通向世界的第一封电子邮件。
但早期上网速度很慢、费用很高，因此只是个别人才能偶尔使用的“奢侈品”。高能所在1988年又建了一条与欧洲核子中心的X.25连线，并做了个机房。有好几年，高能所的这个小小机房一直是科学家们争相与外界联络的窗口。
中美两国科学家于1991年草拟的IHEP-SLAC联网设计图（许榕生保存的手稿）
许榕生小组历时18个月的工作后， 从北京高能所到美国斯坦福直线K bps TCP/IP专线日全程联通。从技术上来说，这是中国的第一条国际互联网专线。
TCP/IP专线接通后，在国家自然科学基金委的资助下，全国千余名科教课题负责人很快在高能所的网络上设立了账户，率先使用电子邮件等互联网服务与全球通讯。从此，中美之间不但可以传送电子邮件、文章，而且实现了实验数据的实时传输，过去把数据磁带和书籍跨国背来背去的时代宣告结束！
早期使用电子邮件的科学家向国家提出“建设全国性的计算机网络”的建议书（许榕生保存的信件）
早期互联网上冲浪的用户都是中国科技教育界的权威泰斗。1993年底，在一些德高望重的科学家的推动下，由郝柏林起草的一份中国科学家共同体的建议书“建设全国性计算机网络”提交给了政府，为中国全面建设互联网吹响了号角。
1994年3月，中国正式签约加入国际互联网，之后更多国际通道开通了。同年，高能所率先建立了中国第一个站。接下来的两年，许榕生等科学家像互联网“传教士”一样在中国各地巡回报告、科普互联网技术和应用，美国留学生们也纷纷海归创业。互联网就这样在中国闪亮登场了。
中国科学院高能所于1994年4月设立了中国第一个互联网服务器和中国第一网站（这是当年的网页 - 许榕生保存）
以今天的标准看来， 当年这一道基于TCP/IP 技术的64K国际互联网专线的速率不可想象的慢，远远不如现在任何一部个人智能手机的数据传输速率。然而，这条原始信息通道不仅把中国科学家和世界同行们连在一起，也形成了一种“核聚变式”的社会反应，开启了中国互联网时代的新纪元。
从美国学成归国之后的几十年，许榕生博士对中国互联网建设方方面面的成就和获奖很多。但每当有人称他为“中国互联网元勋”的时候，他就会摇头更正：“李政道老师才是中国互联网诞生的真正推手。”
