在历史上，许多发明诞生的时候都被认为是异想天开，莫名其妙，但这些发明顽强地生存下来，并不断发展和普及。但是，我们可能很难找到一种发明，像万维网这样，既有着同样的起步经历，但又能以前所未有的速度遍及全球，成为了各产业的底层架构，并改变了数十亿人的生活。
回到1989年3月，蒂姆·伯纳斯·李向其所在的欧洲核子研究中心提交了《关于信息化管理的建议》。正是这份建议书最终将互联网推向普通民众，也让他成为功勋卓著的“万维网之父”。
从第一个网络浏览器，到第一个搜索引擎；从第一个社交媒体，到第一个横幅广告；从wifi的诞生，到第一台智能手机……在万维网诞生30周年之际，回望过去的那些“第一”，它们就像一个个里程碑，构成了互联网波澜壮阔的发展历史。
作为一家物理学基础研究机构而非信息化研究机构，万维网缘何能够在欧洲核子研究中心诞生？这家机构对于创新的推动有着一个什么样的机制？
互联网的发展继续一日千里，有的“第一”持续活跃，有的第一成为“先烈”，那么后继的开拓者又将面临一个怎样的新生态？
在互联网带来无数便利的同时，如何应对诸如黑客攻击、网络欺诈、网络暴力这样的如影随形的坏毛病？
在下一个30年，互联网又将发生怎样的颠覆式变革，中国又将在这一过程中扮演怎样的作用？……
互联网刚刚起步时，尽管没有多少人可以连接到服务器上，但商业互联网服务提供商的涌现并没有用多长时间。
有两家机构都声称自己世界上第一个ISP：DIALix声称自1989年9月就已经在澳大利亚提供服务；而据报道，位于波士顿的The World于1989年11月获得了第一个在线：第一个网络浏览器
1990年，第一个名为万维网（WorldWideWeb）的网络浏览器由蒂姆·伯纳斯·李在欧洲核子研究中心创建。
1991年8月6日，由蒂姆·伯纳斯·李在欧洲核子研究中心创建的info.cern.ch/上线，这正是世界上第一个网站，是一个关于“广域超媒体信息检索计划”的基本信息页面，解释了万维网是什么，如何使用网页浏览器和如何建立一个网页服务器等等。
在互联网的早期版本中，我们只能看到文本。到了1992年，互联网上的第一张照片，也就是名为Les Horribles Cernettes的乐队的照片发布在了欧洲核子研究中心的网站上。
1993年4月30日，欧洲核子研究中心将其所有的万维网软件转移到公共领域，使得任何人都可以使用其自1989年以来开发的所有技术。
早在谷歌和雅虎之前，也早于ALIWEB几个月，第一个在线 Catalog悄然上线。
互联网上的第一个视频是车库摇滚乐队Severe Tire Damage的直播。这是一支由施乐、数字设备（DEC）和苹果公司的工程师组成的摇滚乐队。
1994年，第一个网络托管服务GeoCities推出，这是最早一批为用户提供个人主页服务的网站之一。通过免费服务，GeoCities吸引了许多用户前来建站。在当时，它可以说是最受欢迎的网络托管服务商。
早在1992年，Charles M. Stack就已创办在线书店Book Stacks Unlimited，它通过拨号电子公告牌系统（BBS）销售书籍，并于1994年正式推出其网站这是第一个真正的电子商务网站。
电子公告牌系统（Bulletin Board Systems），也就是BBS，在现代互联网诞生之前就已存在，但它与1994年形成的现代互联网论坛并不相同。
1994年，TecO的研究人员为世界上第一款掌上电脑Apple Newton开发了第一个移动浏览器：PocketWeb。
在今天，虽然Apple Newton和PocketWeb早已默默无闻，但移动浏览器已经融入了我们的日常生活。
1999年，Napster由西恩·帕克创建并推出。它是第一个被广泛应用的点对点（Peer-to-Peer，P2P）音乐共享服务。随着Napster的推出，点对点文件共享方式受到广泛欢迎。
很快地，Napster在众所周知的版权官司中败诉。2002年6月，Napster宣告破产，并被国际传媒巨头贝塔斯曼集团收购。不管如何，Napster都已经成为音乐产业发展过程中的一个传奇。
在千禧年，互联网行业的一个重要变化是带来了非对称数字用户线（ADSL）形式的消费者宽带的普遍可用性。它将电话线分成数字和语音信号，以便达到比拨号调制解调器更高的速度。
在英国运行的第一条消费者ADSL线月，这可能使英国肯特郡吉林汉姆的马克布什成为世界上第一个在家中拥有ADSL连接的人。
2001年1月15日，吉米·威尔士与拉里·桑格合作推出了维基百科，新词“Wikipedia”开始逐渐流行。
维基百科已经为全世界提供了最大的在线信息库，以及可公开编辑的维基（夏威夷语为“快速”）格式。2018年12月，维基百科入围2018世界品牌500强。
在2002年之前，有许多设备可以被称为智能手机。但2002年是带来真正改变的一年，标志着大众真正从PC端浏览转向移动端浏览。
2002年10月，由美国著名产品设计公司Danger设计，摩托罗拉生产制造，并且由运营商T-Mobile定制的智能手机Danger Hiptop上市。其操作系统可支持移动应用，还能让用户通过短信之外的其他IM服务进行交流。
几个月后，也就是在2003年，RIM公司推出“黑莓Quark”，也就是“黑莓6210”手机，集成了电话，网页浏览和电子邮件等功能，并开启了一个新的“黑莓时代”。