人口老龄化是经济社会发展的必然过程。所谓人口老龄化，是指在一个国家或地区因人均预期寿命的不断延长而使老年人口在总人口中的比重上升和人口年龄构成老化的社会发展过程。国际社会通常把年满60岁及以上的人口定义为老龄人口，把60岁及以上人口占总人口的比重的10%或65岁及以上人口占总人口的比重7%以上的国家或地区称为“老年型国家”或“老年型地区”。（1）老龄人口绝对值为世界之最。由于我国人口基数大，加上20多年改革开放，人民生活水平日益提高，医疗卫生条件得到明显改善，人口预期寿命日益延长，老年人口逐年增加，到目前已接近1.41亿，我国成为全世界老年人口最多的国家，占世界老年人总数的1/5，占亚洲老年人口的1/2。
（2）人口老龄化发展速度快。由于计划生育政策和人口预期寿命的延长，底部老龄化与顶部老龄化同时“夹击”，人口老龄化的速度发展很快，我国人口年龄结构从成年型进入老年型仅用了18年左右的时间，与发达国家相比，速度十分惊人。法国完成这一过程用了115年，瑞典用了85年，美国用了60年，英国用了45年，最短的日本也用了25年。
（3）人口未富先老，对经济压力很大。发达国家的人口是先富后老，我国是未富先老。我国在2000年时人均国内生产总值才达856美元，属于刚刚迈过最低收入门槛的中等收入国家。中国妇女的平均生育率已由1949年的6.1变为2002年的1.8，其中北京和上海两地的婴儿出生率甚至已经降到了1.0；而人口预期寿命则由1949年的41岁延长到了70岁，使得中国成为世界上人均寿命最长的低收入国家之一，人口老龄化对经济的压力很大。（4）老年人口在区域分布上不均衡。在东部经济发达地区和大中城市，人口已经进入老龄化阶段。如上海市老年人口2000年已达238万，占总人口的18.5%，到2025年将达到最高峰468.8万，占总人口的32.7%；北京2000年老年人口为188万，占总人口的14.6%，到2025年将会猛增到416万，老年人口的比例接近30%，大大超过现在发达国家人口老龄化的程度。而在中西部地区，人口老龄化的程度低于东部。（5）老龄人口高龄化趋势十分明显。我国高龄老年人口以每年5.4%的速度增长，高龄人口已从1990年的800万增长到2000年的1100万，到2020年将达到2780万。高龄人口丧偶和患病的机率高，高龄女性多于男性，高龄老人生活自理能力差。因此他们不仅需要经济上的供养，而且需要生活上的照料。
二、我国人口老龄化对社会经济发展的影响（一）人口老龄化使劳动年龄人口比重下降，阻碍经济发展所需要的劳动力。（1）老龄化导致了劳动力供给的下降。经济发展对劳动力的需求越来越多，根据供求关系原理，劳动力供给的下降将导致劳动力支付的报酬提高，劳动成本相应增加。（2）人口老龄化降低了劳动生产率。劳动密集型产业更注重从业人员的耐受力和适应性，劳动者随着年龄的增长，身体机能也会随着退化，体力，脑力都处于衰退状态，不仅不能胜任现有的工作，而且年长的劳动者在企业引进新技术，新设备时，也不能尽快地接受新的技术，学会操作新的设备。这很大程度上降低了劳动生产率，直接影响了经济的发展。
（二）人口老龄化对投资、储蓄和消费都带来相关影响。1、我国人口老龄化与投资（1）从政府的角度分析。老年人口数量的增加，对养老金、退休金、医疗保障的需求自然会扩大，引起老年退休金、养老金、医疗卫生支出、老年福利设施和老年服务等国家支出上升。这也就意味着政府消费基金的增加。就这样，老龄化降低了国家对生产和其他设施的投资规模，不利于扩大再生产和经济的发展。（2）从企业的角度分析。事实上，企业也要负担一部分离退休金，医疗费用和社会养老基金，这方面的支出增加了，用于生产的资金就减少了，不利于企业的投资。
2、我国人口老龄化与储蓄。在劳动年龄时期，为了给以后的消费提供保障，人们选择了为养老而储蓄，一旦进入老年，由于退出生产领域，收入降低，同时，还要动用过去的储蓄来支付养老、医疗、护理
