天文学家能够通过检查远处的气体来研究宇宙的历史。如果RFI太多,“它可能会关闭我们在早期宇宙中对这些关键气体测量的窗口,”她说。
当美国新闻联系SpaceX征求意见时,公司发言人传递了有关该主题的关于Elon Musk的推文的链接。
为了回应对该项目的担忧,马斯克在推特上说“可能帮助数十亿经济上处于不利地位的人是更大的利益”,而且“我们还需要将望远镜移入轨道。”
没有提供太多细节,马斯克说:“我们将确保Starlink对天文学的发现没有实质性的影响。”
凯西说,天文学家可能会赞赏SpaceX正在倾听他们的担忧,但他补充说,它不应该达到一家公司保护科学研究的良好意愿。她说,需要对项目的影响进行独立评估。
“对我而言,大多数天文学家在度假周末都通过推特发现了这个项目的影响,这似乎是个问题,”凯西说。
Mauskopf建议SpaceX考虑与大型望远镜项目协调,以确定在卫星飞越某些区域时是否可以关闭卫星。
正在智利建造的大型天气测量望远镜旨在对天空进行为期10年的调查,以帮助理解暗物质和银河系形成等主题。
卫星数量的增加将需要望远镜团队的一些额外工作,但这不会是“灾难性的”,望远镜团队卫星踪迹专家Yusra AlSayyad说。
AlSayyad说,一旦该团队完成了几次区域调查,一种算法将能够预测和删除卫星轨迹。
除了Starlink之外,人们越来越关注地球大气中卫星存在的增强可能带来的影响。
据马斯克说,一个与观星者特别相关的因素是SpaceX的卫星正在向低轨道发射,这将有助于他们提供更快的互联网接入。但更接近地面意味着更加明显,包括亚马逊和OneWeb在内的几家公司也有类似的计划,推出更多的卫星来提供互联网覆盖。
国际黑暗天空协会在一份声明中表示,这种潜力可以从根本上改变我们对夜空的体验。
该组织由天文学家于1988年成立,关注光污染日益普遍,并要求“各方在部署新的大型卫星群之前采取预防措施保护未改变的夜间环境。”
该协会说:“我们还不了解夜间散落的数百或数千颗可见卫星对夜间野生动物,人类遗产或我们研究宇宙的集体能力的影响。”